Jste vzhůru, ale nemůžete se pohnout. Nespíte, ale ani nejste vzhůru. A máte pocit, že se propadáte do jakési noční můry. Jako byste se topili v oceánu. Ponoříte se pod hladinu a vaši mysl naplní znepokojivé hlasy. Chcete křičet, ale nemůžete. Nadechnete se a hlasy zmizí, ale stále se nemůžete hýbat. A opět se topíte v té hrůze, pořád dokola. Děsivé hlasy k vám promlouvají a máte dojem, že vás někdo škrtí. Jedná se o popis spánkové paralýzy, nepříjemného, leč běžného jevu. Popsaly ho weby CNN a Sleep Foundation.
Spánková paralýza může nastat v REM fázi spánku, která přichází po hlubokém spánku. Vyznačuje se častějšími, živějšími a realističtějšími sny a rychlejším srdečním tepem a dýcháním. Tato fáze spánku je klíčová pro paměť, soustředění, regulaci nálady a imunitní funkce.
Sleep paralysis—paralysis upon falling asleep or awakening—affects about 1 in 5 people https://t.co/z42TWk2TCY
— TIME (@TIME) March 19, 2023
Tělo se během REM spánku dostává do dočasné paralýzy zvané svalová atonie. Ta má zabránit spáčům v tom, aby si ublížili během živé noční můry.
Spánková paralýza přichází, když se hranice mezi fázemi spánku rozmazávají. Když je člověk na pokraji usínání nebo probuzení, svalová paralýza trvá několik vteřin až minut. Člověk může dýchat, myslet i vidět. Nemůže se však hýbat. Podle Cleveland Clinic v americkém Ohiu to může trvat dokonce až 20 minut.
Děsivé halucinace
Mnoho lidí popisuje spánkovou paralýzu jako peklo. Mají pocit, že umírají nebo že se stali terčem paranormální aktivity. Během tohoto stavu totiž člověk vidí, cítí i slyší změny ve svém okolí, které ve skutečnosti neexistují. V hlavě slyší zlé hlasy, v pokoji vidí postavy nebo má pocit, jako by mu někdo seděl na hrudníku.
Tyto stavy jsou velmi živé a nepříjemné. Lidé většinou propadají panice, což celý stav ještě zhoršuje. Často, když nevědí, co se s nimi děje, tvrdí, že zažili paranormální aktivitu. Že je navštívili duchové nebo démoni.
Podle vědců však nejde o nadpřirozeno, ale o snahu mozku pochopit, proč je při vědomí, přestože je stále ve fázi snění.
Sluchové, zrakové i fyzické halucinace má během spánkové paralýzy zhruba 40 procent lidí. Celkem 90 procent z nich je popisuje jako děsivé. Lidé popisují postavy připomínající duchy nebo mimozemšťany, které se pohybují po místnosti a někdy se k nim přiblíží. V některých případech mají pocit, že je obtěžují nebo se je snaží zabít.
Kulturní rozdíly v halucinacích
Baland Jalal, který tento fenomén zkoumá po vlastní zkušenosti, zmínil i jednu zajímavost. Halucinace se liší v závislosti na kultuře. Lidé v Egyptě nebo Itálii podle něj častěji vidí čarodějnice nebo džiny. Jinde zase pozorují stíny. V Polsku, Dánsku nebo USA je hlášeno méně halucinací oproti výše zmíněným zemím.
Podle Jalala k halucinacím dochází proto, že se mozek snaží přimět paralyzované tělo k pohybu.
Kdy vyhledat lékaře
Proč vůbec ke spánkové paralýze dochází? Jednou z hlavních příčin je podle odborníků nedostatek spánku. Dále ji spojují se stresem a úzkostnými poruchami, včetně posttraumatické stresové poruchy (PTSD). Jalal přiznává, že spánkovými paralýzami trpí během stresového období.
Spánková paralýza může vyděsit každého. V takovém případě jde o izolovanou spánkovou paralýzu. Pokud se objevuje pravidelně a často, může signalizovat úzkostné či spánkové poruchy. V tomto případě je nutné navštívit odborníka. I když totiž nejde o zdraví nebezpečný jev, může člověka pěkně potrápit.