Rodina Glazerů loni oznámila, že zkoumá možnost prodeje klubu, a už se ozval první vážný zájemce. Jeden z nejbohatších lidí na britských ostrovech, sedmdesátiletý sir Jim Ratcliffe. Majitel chemické společnosti Ineos je ochotný vysázet za United 5 miliard liber, tedy zhruba 136 miliard korun.
Předseda představenstva společnosti INEOS loni neuspěl při koupi londýnské Chelsea, ale apetit stát se majitelem klubu Premier League mu zůstal. Takže když majitelé United v listopadu potvrdili, že „zahajují proces zkoumání strategických alternativ pro klub“, dlouho neváhal a přispěchal se seriózní nabídkou jako první.
Co přesně se ale bude dít, to se teprve uvidí. Není jasné, jestli Glazerovi přemýšlejí o další externí investici nebo rovnou o úplném prodeji klubu. O případnou transakci se údajně zajímají i zájemci z Asie, Blízkého východu a Ameriky. Rodina Glazerů vypsala na Rudé ďábly cenovku přesahující 5 miliard liber.
Ratcliffe už loni řekl, že má zájem investovat do fotbalu více svého majetku. Miliardář má hned několik evropských fotbalových klubů. Například francouzský OGC Nice nebo švýcarský FC Lausanne-Sport. Tvrdí, že je celoživotním fanouškem Manchesteru United a byl při několika jeho velkých zápasech historie. Kromě toho vlastní ještě cyklistický tým Ineos Grenadiers a jeho firma je partnerem týmu F1 Mercedes.
Ineos has entered the bidding process to buy Manchester United. “We have formally put ourselves into the process of bidding”, spokesman has told Times Sport’s @DickinsonTimes #MUFC
Sir Jim Ratcliffe is the first one to go public — with other groups now also interested. pic.twitter.com/MD6q2zZefx
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) January 17, 2023
Sedmdesátiletý Ratcliffe neuspěl při koupi Chelsea a z chyb se prý poučil. Jednou z nich bylo to, že se přihlásil jako poslední z mnoha zájemců. Ratcliffe odhalil důvody, proč se jeho nabídka tak opozdila: „Myslím, že je to docela jednoduché. Bylo to velké rozhodnutí koupit národní majetek a byl to velký závazek z hlediska času a peněz. Je to na dlouhou dobu, berete na sebe velkou zodpovědnost, a tak trvá nějakou dobu, než dospějete k rozhodnutí.“
Zdá se, že Ratcliffe je odhodlaný neudělat stejnou chybu dvakrát a svůj záměr ohledně Rudých ďáblů vyhlásil dřív než ostatní. Jestli Ratcliffovo včasné prohlášení povede k tomu, že se stane novým majitelem United, se teprve uvidí, ale zdá se, že mu to do budoucna může pomoct.
Vedení Manchester United je ale zatím opatrné. „Nelze zaručit, že prováděné přezkoumání povede k jakékoli transakci, která se bude týkat společnosti. Manchester United nemá v úmyslu činit další prohlášení týkající se přezkumu, pokud a dokud představenstvo neschválí konkrétní transakci nebo jiný postup vyžadující formální oznámení.“