Po emotivním konci poslední sezóny Overwatch League dnes společnost Blizzard představila své plány na novou éru kompetitivního Overwatche. Ta bude zaměřena na komunitní přístup.
Overwatch Champions Series (OWCS) je partnerstvím mezi společností Blizzard a ESL FACEIT Group, přední esportovou a herní společností. OWCS bude zahrnovat tři regiony – Severní Ameriku, region EMEA a Asii. Přičemž v roce 2024 se uskuteční dva mezinárodní LAN turnaje, na kterých se opět utkají ti nejlepší na světě.
Oproti Overwatch League, bývalému okruhu Overwatch 2 té nejvyšší úrovně, který využíval franšízové týmy s oficiálními sponzorskými smlouvami, smlouvami s hráči a týmovou značkou, bude OWCS využívat nový model. Ten se podle společnosti Blizzard zaměřuje na poskytování více příležitostí pro hráče. Těm by se měla zjednodušit cesta k tomu, aby se stali profesionály. Dále se zaměřuje na zavedení nových komunitních platforem. Ty usnadní provozování hry jako esportu.
Co to pro hráče znamená?
To znamená, že OWCS bude pravděpodobně uplatňovat méně exkluzivní pohled na věc. To aspirujícím profesionálním hráčům usnadní šplhání po žebříčku k úspěchu. Nový okruh si klade za cíl podporovat týmy a hráče napříč všemi úrovněmi kompetitivní hry. Iniciativa zaměřená na komunitu je klíčovou součástí mise ESL FACEIT. Ta podle webových stránek společnosti klade důraz na živé, spojující zážitky napříč esportovými tituly.
Ligy OWCS v Severní Americe a regionu EMEA bude provozovat společnost EFG, zatímco korejský organizátor turnajů WDG, který pomáhal provozovat Overwatch Contenders Korea, se chystá provozovat ligu v Asii. Blizzard uvedl, že dalším cílem struktury je podporovat konzistentní, „always-on” akce, které týmům poskytnou strukturu pro další růst a rozvoj.
Today, we are excited to introduce the new Overwatch Esports program and the Overwatch Champions Series!
Read our Blog https://t.co/rZ3FeYR6aL pic.twitter.com/0MKtSv3Fuf
— Overwatch Esports (@OW_Esports) January 23, 2024
Po otevřených kvalifikacích a následných turnajích v každé regionální lize se nejlepší týmy z každé z nich utkají letos v létě v Dallasu na prvním velkém mezinárodním turnaji. Finálový turnaj pak v listopadu uzavře soutěžní sezónu ve Švédsku. Tato druhá akce bude znamenat návrat soutěží té nejvyšší úrovně do Evropy po delší absenci. Každého LAN turnaje se zúčastní osm týmů.
Očekávané rozdíly mezi OWL a OWCS by mohly vést k tomu, že soutěžní prostředí bude více založeno na komunitách oproti velkým značkovým sponzorům a hvězdným hráčům v čele. Uvidíme, které bývalé hvězdy OWL by mohly vzít myš a klávesnici opět do ruky a oživit svou kariéru pod novým kabátem.