Ruský prezident Vladimir Putin se od začátku svého působení ve vrcholné politice neúčastní předvolebních debat, přičemž Kreml pokaždé přichází s jiným vysvětlením, proč tomu tak je. Letos se Putinův mluvčí Dmitrij Peskov omezil na lakonické: „Prezident se předvolebních debat neúčastní.“ V minulosti ale on nebo Putin přicházeli s obsáhlejšími a vcelku různorodými vysvětleními, kdy předvolební kampaně označovali za nesmyslnou hru nebo argumentovali například i Putinovou dovolenou, napsal portál Meduza.
Vzestup Putina začal na přelomu roku 1999 a 2000, kdy tehdejší prezident Boris Jelcin na silvestra oznámil, že opouští prezidentský post a že povinnosti prezidenta bude do voleb plnit Putin. Před volbami v březnu 2000 pak Putin prohlásil, že si nedokáže svoji účast v debatách představit, protože předvolební kampaně jsou nestoudné. „Všechny souvisejí s tím, že je potřeba se podívat do očí milionům lidí a dát jim nějaké sliby s vědomím, že nejsou splnitelné,“ uvedl tehdy podle Meduzy Putin.
Почему Путин никогда не участвует в дебатах? Отвечают сам Путин и его пресс-секретарь Дмитрий Песков (на протяжении 24 лет):https://t.co/YTw8vqcXf4
— Meduza (@meduzaproject) January 29, 2024
Pro neúčast v předvolebních debatách v roce 2004 přišel s vysvětlením, že debaty nejsou zajímavé, jsou nesmyslnou hrou a že všechno, co mohl říct, nebo co mohl udělat, už řekl nebo ukázal během svého prvního prezidentského období.
V roce 2008 Putina na čtyři roky v prezidentském křesle vystřídal tehdejší premiér Dmitrij Medveděv, který měl Putinovu podporu. Putin po něm převzal post předsedy vlády. Putin se tak na čtyři roky stáhl z čela Kremlu, aby mohl kandidovat v následujících volbách.
V roce 2012 pak Peskov uvedl, že si Putin coby premiér v souladu se zákonem musí vybrat dovolenou. V roce 2012 byl pak Putin nově zvolen na šestileté prezidentské období namísto předchozího čtyřletého.
Na konci roku 2017, před volbami v roce 2018, Peskov prohlásil, že Putin nemá tak jako tak ve volbách konkurenty. „Jde o to, že Putin je současnou hlavou státu. A v tomto případě se jeho kandidatura samozřejmě řídí jinými zákony. I když to jsou ty stejné zákony jako pro všechny ostatní kandidáty, tak otisk tohoto současného prezidenta samozřejmě, řekněme, zcela mění situaci,“ prohlásil tehdy Peskov.
V roce 2020 Rusové odhlasovali změny ústavy, které Putinovi umožní v případě vítězství ve volbách setrvat na prezidentském postu až do roku 2036. Jeho vítězství v nejbližších volbách je téměř jisté.