9Pandas v napínavé sérii, kterou rozhodl ten nejtěsnější rozdíl, porazili GamerLegion a vyhráli kvalifikaci poslední šance, čímž si zajistili účast na prvním CS2 Majoru. Bude to jejich první účast na Majoru od turnaje ELEAGUE Atlanta Major 2018.
Trvalo to celkem tři mapy a tři prodloužení, ale tým 9Pandas dokončil svou neuvěřitelnou jízdu nabitými evropskými turnaji RMR. Stal se sedmnáctým týmem ze starého kontinentu, který si vybojoval vstupenku na PGL Copenhagen Major. Výhry nad SAW a 3DMAX jim stačily k tomu, aby si vybojovali místo v kvalifikaci o poslední šanci. Tam si působivým vítězstvím nad Astralis zajistili rozhodující zápas s GamerLegion o poslední postupové místo.
seized on Major return: "In other teams I doubted it, but with this team I believed" https://t.co/yCEIJYFrL6
— HLTV.org (@HLTVorg) February 24, 2024
Vyrovnanost zápasu se projevila okamžitě, když dva poločasy 6:6 v základní hrací době posunuly první mapu Overpass do prodloužení, přičemž GamerLegion na svém výběru mapy jen těsně získal vítězství 16:14. Když 9Pandas udeřilo na mapě Ancient 13-8, vše se upřelo na Nuke a Cedar Creek předvedl nezapomenutelný závěr série.
Jak závěr probíhal?
9Pandas se na straně CT dostali do vedení 9-1. Vypadalo to, že sérii rozhodujícím způsobem uzavřou. Snax a spol. ale našli poslední dvě kola v poločase a sami se důrazně bránili. Přičemž polská legenda udržela linii v důležité spojce 1v2, když se zdálo, že série nezadržitelně spěje k prodloužení.
A přesto ve 24. kole, s omezenými zbraněmi a zbytky užitečných věcí, 9Pandas prolomili obranu horní strany a nakonec sérii uzavřeli v poslední možné chvíli v základní hrací době. Po celou dobu to byla zářivá podívaná, třicetiletý Seized si v sérii připsal +37 K/D. Na Nuke dosáhl hodnocení 1,66 HLTV 2,0, čímž svůj tým dovedl do Kodaně.
To znamená, že finalisté pařížského majoru se na další major nevrátí. Snax, který se od svého působení s MOUZ na FACEIT London Major v září 2018 těchto vrcholných soutěží neúčastnil, si bude muset navzdory sérii působivých individuálních výkonů i nadále počkat.
Místo toho se na největší scénu esportu Counter-Striku triumfálně vrátí jiný veterán. Seized, stálice starých soupisek NAVI, jejíž poslední záchvěv hry na nejvyšší úrovni přišel v podobě působení ve FlipSide a brzkého vyřazení na ELEAGUE Atlanta Major v lednu 2018. Právě on je tím tím, kdo ukázal času vztyčený prostředníček.