Izraelská armáda zachránila čtyři rukojmí v centrální části Gazy při operaci, která se plánovala několik týdnů. Pro Izraelce to znamenalo oslavu a úlevu. Pro Palestince přinesla další utrpení: podle nemocnic byly při náletu na hustě obydlený tábor Nuseirat zabity desítky lidí včetně dětí. Informoval o tom deník BBC.
Nálet nazvaný Seeds of Summer byl neobvykle proveden ve dne, což podle Izraelských obranných sil umožnilo lepší moment překvapení.
Načasování na dopoledne znamenalo, že ulice byly plné lidí nakupujících na nedalekém trhu. Znamenalo to také větší riziko pro izraelské speciální jednotky, a to nejen při vstupu, ale zejména při návratu. Jeden příslušník speciálních sil byl zraněn a zemřel v nemocnici, uvedla izraelská policie.
„Bylo to něco podobného jako Entebbe,“ uvedl hlavní mluvčí IDF kontradmirál Daniel Hagari s odkazem na záchranu 100 rukojmích v Ugandě v roce 1976. Na základě zpravodajských informací a po překročení izraelského území do Gazy podle něj specializované komando současně přepadlo dva obytné byty v Nuseiratu, kde byli rukojmí drženi.
V jednom bytě se nacházela 26letá rukojmí Noa Argamani. Ve druhém byli 41letý Šlomi Ziv, 27letý Andrej Kozlov a 22letý Almog Meir Jan. Hagari uvedl, že nebyli v klecích, ale v zamčených místnostech obklíčených strážemi. Dodal, že izraelské komando po vstupu do budovy zajistilo rukojmí a obklopilo je ze všech stran, aby jim poskytlo krytí, a poté je venku naložilo do vojenských vozidel. Hagari přiznal, že izraelská armáda plánovala zásah velmi podrobně, dokonce postavila makety dvou bytů, aby v nich mohla trénovat.
Podle partnerské stanice BBC CBS News, která citovala dva americké představitele, poskytly Izraeli při operaci zpravodajskou podporu také Spojené státy.
Záchrana si vyžádala mnoho obětí
Na videozáznamu z místa činu pořízeném mobilním telefonem je vidět, jak se lidé uchylují do úkrytu, když zasvištěly rakety a ozvala se střelba. Pozdější záběry ukázaly těla rozházená po ulici.
Zásah zjevně zahrnoval mohutnou sílu. Lékaři ve dvou nemocnicích v centru Gazy uvedli, že napočítali více než 70 těl. Hagari odhadl, že jich bylo méně než sto, zatímco mediální kancelář Hamásu uvedla, že jich bylo zabito více než 200. BBC se nepodařilo ověřit počet obětí
„Posbírala jsem části těla svého dítěte, svého drahého dítěte,“ řekla BBC Nora Abu Khamees, která se ukrývala v Nuseiratu, a hroutila se v slzách. „Moje druhé dítě je mezi životem a smrtí. I můj manžel a tchyně, celá naše rodina je zničená. Je to genocida.“