Sára Bejlek si na turnaji v Abú Zabí připsala největší výhru kariéry. Ve druhém kole porazila grandslamovou šampionku Jelenu Ostapenko 6:4 a 6:3 a poprvé postoupila do čtvrtfinále na akci kategorie WTA 500.
Dvacetiletá Češka už v Emirátech zvládla i kvalifikaci a ve čtyřech zápasech zatím neztratila ani set. Po postupu do hlavní soutěže přehrála Ashlyn Krueger 6:3 a 6:0 a proti nasazené sedmičce navázala dalším přesvědčivým výkonem.
Do duelu s Ostapenko ale nevstoupila ideálně, když ve třetí hře ztratila servis. Rychle však srovnala díky povedenému returnu a v závěru první sady rozhodla aktivní hrou. Za stavu 4:3 ještě neproměnila tři brejkboly, v desátém gemu už ale donutila soupeřku k chybám a získala set 6:4.
Ostapenko se poté nechala ošetřovat a lékařce naznačovala, že se jí motá hlava, přesto v zápase pokračovala. Bejlek ve druhém setu odskočila na 3:1, vzápětí sice o podání přišla, jenže dalším brejkem se znovu dostala do vedení 4:2. Koncovku už zvládla bez větších komplikací a duel ukončila povedeným prohozem.
„Cítím se úžasně. Jsem moc spokojená se svým výkonem,“ řekla Bejlek po vítězství. V živém žebříčku se posunula na 72. místo, což znamená posun na nové kariérní maximum. „Minulá sezona nebyla špatná, ale pořád to může být lepší. Chci se nadále posouvat a zatím se to daří,“ dodala na kurtu.