Vědci analyzovali mozky astronautů z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS), přičemž v bílé hmotě pomocí pokročilých technik objevili „významné mikrostrukturální změny”. Možná se lidský mozek může adaptovat na odlišné vesmírné prostředí.
Astronauti jsou ve vesmíru dlouhodobě vystaveni stavu beztíže. Vědci se snaží pochopit, jaký vliv mikrogravitace na lidský organismus, včetně mozku, má. Starší studie například popisovaly negativní dopad pobytu ve vesmíru na lidský organismus, jako je onemocnění jater či dlouhodobé potíže s chudokrevností.
Vědci naskenovali mozek dvanácti astronautům před a po šestiměsíční misi na ISS s pomocí difúzního zobrazování magnetické rezonance (dMRI). Následně vytvořili s pomocí traktografie 3D obraz neuronových traktů v mozku. Výsledky jejich práce vyšly v časopise Frontiers in Neural Circuits.
Výzkumníci podle publikace pozorovali změny v nervových traktech souvisejících se smyslovými a motorickými funkcemi.
Původně si mysleli, že pozorují změny v corpus callosum, shluku nervových vláken spojujících obě mozkové hemisféry. Při podrobnější analýze ale zaznamenali expanzi mozkových komor naplněných tekutinou vedle corpus callosum.
„Strukturální změny, které jsme původně našli v corpus callosum, jsou ve skutečnosti způsobeny dilatací komor, které vyvolávají anatomické posuny sousední nervové tkáně,” cituje server ScienceAlert spoluautora studie a neurologa na belgické Antverpské univerzitě Florise Wuytse.
„Tam, kde se předpokládalo, že v mozku existují skutečné strukturální změny, pozorujeme pouze změny tvarové,” pokračuje odborník.
Vesmírná evoluce člověka
Plasticita v mozku (přirozený vývoj změn v mozku během našeho života) není ničím neobvyklým. V tuto chvíli ale vědci netuší, jak tyto změny souvisejí s pobytem ve vesmíru. Spekulují, že by to mohlo být způsobeno lidskou adaptací na stav beztíže.
„Tato zjištění nám dávají další kousky celé skládačky. Přestože je tento výzkum průkopnický, zatím nevíme, jak tato skládačka bude vypadat ve svém celku,” řekl Wuyts.
Podle neurologa je důležité v těchto výzkumech za použití různých technik pokračovat. Vedle vesmírných misí totiž nastává boom v oblasti vesmírného turismu.