Části Spojených států se v těchto dnech potýkají s přívalem hlučného okřídleného hmyzu, který pokrývá stromy či chodníky a sedá na obyvatele. Záplava cikád je letos mimořádně velká, protože se zároveň rojí dvě potomstva s různými délkami životního cyklu. Epicentrem vzácného úkazu je stát Illinois, kde se teritoria dvou druhů setkávají, popsala v reportáži agentura AP.
„Vidíme něco biblického,“ popsal událost biolog Gene Kritsky. Periodicky se vracející hmyz sleduje už 50 let, přesto jej ohromilo, když pozoroval, jak se v lese na sever od Chicaga tísnilo až pět milionů cikád. „Věci, které jsem viděl tentokrát, jsem nikdy předtím neviděl,“ dodal.
Cicada invasion sweeps the nation: Locals embrace, escape, and even suit up!https://t.co/mpnT6i3vkH
— News Channel 3 WWMT-TV (@wwmtnews) June 15, 2024
USA zažívají invazi cikád, jakou naposledy zaznamenaly v roce 1803. Na jihu a v centrální části země se líhne potomstvo označované římskou číslicí XIX, které se rojí vždy po 13 letech života v zemi, severněji se začali objevovat zástupci potomstva XIII, jehož životní cyklus trvá 17 let, přičemž v centrálním Illinois se oba úkazy překrývají. Celkem se do vzduchu, na stromy a do kontaktu s lidmi vydávají biliony cikád, uvádí AP.
Na některých místech v Illinois hluk dosáhl 100 decibelů, čímž se vyrovnal hlasitosti sekačky na trávu nebo motocyklu. Samci cikád se při rojení snaží svým bzukotem přilákat samičku a nepřestávají na sebe upozorňovat, dokud nedostanou signál k páření. To může trvat i týdny.
Do státu u Michiganského jezera rojení přitáhlo mnohé turisty. Ředitel přírodního parku Lincoln Memorial Garden u města Springfield Joel Horwedel v areálu umístil mapu USA, aby návštěvníci mohli vyznačit, odkud přijeli. Byl však příliš skromný. Na spodku mapy následně přibyla kolonka „mimo USA“, kde lidé napsali několik evropských zemí nebo Japonsko.
David Quinn přicestoval do oblasti Chicaga ze Severního Irska. „Kdykoli jsme řídili, mysleli jsme si, že je něco špatně s autem, kvůli tomu hluku. Je to ten hmyz,“ vylíčil.
Místní entomoložka Jennifer Rydzewská se rozhodla o cikádách vzdělávat veřejnost v hmyzím kostýmu s velkýma červenýma očima vyrobenýma 3D tiskárnou. Vystupuje v něm ve videích na sociálních sítích a chodí na procházky s cikádami.
„Vyjdete ven a chodníky jsou jimi úplně pokryté,“ řekla. „Jsou velmi shrbené, jen tak pomalu, podle mě skoro mimozemsky, lezou se všemi svými malými výrůstky,“ popisuje pohyby hmyzu. Dodává však, že „vypadají moc mile“.
Mnohým lidem se cikády hnusí a pro obyvatele s fobií z hmyzu může rojení znamenat, že celé dny nevycházejí z domu. Obecně jsou ale cikády neškodné, lidi nekoušou ani nebodají, pouze po jejich páření zůstává zem pokrytá poněkud smradlavými tělíčky. Zároveň jsou cikády ideálním zdrojem obživy pro ptactvo a v posledních letech se dostávají také na jídelníčky amerických restaurací.
Šestiletá Lily Tolleyová ze Springfieldu se jich nemůže nabažit, dokonce jimi krmí svou ještěrku jménem Dart. Dokáže rozeznat rozdíl mezi hlučnými samci a mlčícími samičkami, jednotlivé části živočichů i to, jak „to trochu píchá“, když cikáda člověku leze po kůži. Rychle ale dodává, že to nebolí a není třeba se bát.