Huaraz se do itinerářů cestovatelů nedostává kvůli městu samotnému, ale kvůli horám kolem něj. Právě odsud se vyráží k nejznámějším lagunám, ledovcům i na vícedenní treky v pohoří Cordillera Blanca a Huayhuash.
Huaraz leží ve výšce zhruba 3050 metrů nad mořem a pro mnoho cestovatelů představuje první střet s vysokou nadmořskou výškou. Město samo o sobě nepatří k nejkrásnějším v Peru, ale funguje jako klíčová brána do hor. Právě to z něj dělá jedno z nejdůležitějších míst pro backpackery a milovníky treků.
Discover stunning nature and cool culture with these day trips in Peru's Cordillera Blanca https://t.co/QZiH0tMDUn by @The_Traveling_B pic.twitter.com/hZDoESVMwU
— Lonely Planet (@lonelyplanet) October 13, 2016
Kdo sem přijede, většinou neřeší památky, ale aklimatizaci. První dny je potřeba zpomalit, hodně pít a nehnat se hned na stezky nad čtyři tisíce metrů. Huaraz v tomhle směru slouží ideálně. Dá se projít centrum, zajít na trh, do kavárny nebo si domluvit další výlety, aniž by člověk tělo přetížil hned po příjezdu.
Jezera, ledovce a treky
Největším tahákem v okolí je Laguna 69. Tyrkysové jezero ve výšce okolo 4600 metrů patří k ikonám peruánských And. Výstup je náročný, ale právě sem míří velká část návštěvníků. Podobně silnou pověst má i Laguna Parón, která láká sytě modrou hladinou a kulisou zasněžených vrcholů. O něco dostupnější bývá pro aklimatizaci Laguna Churup nebo Wilcacocha.
Velkou pozornost si zaslouží také Pastoruri. Ledovec ve vysoké nadmořské výšce patří mezi místa, která cestovatelé chtějí vidět dřív, než ustoupí dál. Cesta tam není o náročném treku, spíš o vysoké poloze a dlouhém přejezdu. Právě proto ho mnoho lidí zařazuje až po několika dnech v Huarazu, kdy už si tělo na výšku lépe zvykne.
Kdo nechce zůstat jen u jednodenních výletů, má v Huarazu pestrou nabídku vícedenních tras. Nejčastěji se skloňuje Santa Cruz trek, který patří k nejznámějším v oblasti Cordillera Blanca. Ještě větší respekt budí Huayhuash, často označovaný za jeden z nejkrásnějších treků světa. Zabere víc dní, stojí víc sil a vyžaduje lepší přípravu. Ale právě kvůli takovým trasám si Huaraz vysloužil pověst peruánského hlavního města horské turistiky.
Praktická základna ve výšce
Výhodou Huarazu je i zázemí. Ve městě fungují cestovní agentury, obchody s outdoorovým vybavením, kavárny, restaurace i levné ubytování pro backpackery. Kdo potřebuje dokoupit výbavu, zařídit trek nebo si odpočinout mezi výlety, většinou všechno vyřeší v několika ulicích poblíž centra. Praktickou zastávkou zůstává i Mercado Central, kde se dá nakoupit jídlo a zároveň nasát běžný rytmus města.
Do Huarazu cestovatelé nejčastěji míří nočním autobusem z Limy nebo Trujilla. Cesta trvá zhruba osm až deset hodin a kvůli horským silnicím nebývá zrovna klidná. Po městě se pak dá většinou chodit pěšky, zatímco k trailheadům nebo do okolních vesnic vozí cestovatele colectivos, taxi či organizované výlety.
Ideální délka pobytu? Jedna noc nestačí. Už samotná aklimatizace si vezme aspoň dva dny a další čas spolknou jednodenní výlety nebo vícedenní treky. Reálně tak dává smysl vyhradit si pět až sedm dní, klidně i víc, pokud člověk míří na Santa Cruz nebo Huayhuash.
Nejlepší období připadá na suchou sezonu od května do září. Tehdy bývá větší šance na jasné výhledy a stabilnější podmínky v horách. Ani tehdy ale nelze spoléhat na stoprocentní jistotu. Počasí v Andách se mění rychle a právě to je pro Huaraz typické. Kdo sem ale přijede kvůli horám, většinou ví, že právě v tomhle spočívá část jeho kouzla.