Veverka Peanut, hvězda sociálních médií, se stala středem celonárodního rozruchu poté, co byla zabavena svému majiteli na severu státu New York a utracena. Test na vzteklinu však měla negativní, oznámil okresní úředník. Informuje o tom AP News, The Independent a další servery.
Státní odbor ochrany životního prostředí odebral veverku a mývala jménem Fred 30. října z domu a útulku pro zvířata Marka Longa na venkově v Pine City nedaleko hranic s Pensylvánií. Agentura podle AP News uvedla, že obdržela stížnosti na nelegální a potenciálně nebezpečné chování volně žijících zvířat.
Peanut, the social media star squirrel euthanized after being taken from home, tests negative for rabies https://t.co/lMqNr3rCrb
— CTV News (@CTVNews) November 12, 2024
Úředníci čelili za zabavení přívalu kritiky. Vládní pracovníci uvedli, že od té doby čelí výhrůžkám násilím. Podle některých spekulací kauza utracených mazlíčků mohla zasáhnout i do prezidentských voleb. Stát New York je totiž pod dlouhodobou kuratelou demokratů, jejichž kandidátka Kamala Harris volby prohrála.
DEC a úředníci okresu Chemung uvedli, že veverka a mýval byli utraceni, aby mohli být otestováni na vzteklinu. Peanut totiž údajně pokousal pracovníka DEC, který se podílel na vyšetřování. Živého tvora nelze na přítomnost vztekliny otestovat.
Výkonný ředitel okresu Chemung Chris Moss na tiskové konferenci uvedl, že testy obou zvířat byly negativní. Uvedl, že okres spolupracoval se státem a postupoval podle protokolů.
Neskutečné, zlobí se majitel
Peanut získal za více než sedm let od doby, kdy se ho Longo ujal poté, co viděl, jak jeho matku v New Yorku srazilo auto, desítky tisíc sledujících na Instagramu, TikToku a dalších platformách. Longo uvedl, že v době, kdy mu úředníci veverku odebrali, právě vyplňoval papíry, aby mohl získat certifikát vzdělávacího zvířete.
Longo v úterý uvedl, že negativní výsledky testů nebyly překvapením, a kritizoval postup vlády. „Není to pro mě žádný velký šok, vzhledem k tomu, že jsem s Peanutem žil sedm a půl roku a s Fredem pět měsíců. Nemám pěnu u pusy,“ řekl s odkazem na jeden z průvodních příznaků vztekliny. „Věděl jsem, že výsledky testů budou negativní,“ cituje jej The Independent.
Okresní volební komise v připraveném prohlášení uvedla, že probíhá interní vyšetřování a že prověřuje interní zásady a postupy.
Longo už dříve zpochybnil, že by Peanut vůbec někoho pokousal. Řekl, že během „několikahodinové a chaotické šťáry u něj doma“ nic takového neviděl. Dodal, že s žádným úředníkem nemluvil od té doby, co opustili jeho domov.
„Upřímně řečeno, pořád mi to připadá trochu neskutečné, že stát, ve kterém žiji, se skutečně zaměřil na mě a odebral mi dvě nejmilovanější zvířata na této planetě. Ani je nedali do karantény. Vzali je z mého domu a prostě je zabili,“ řekl.
Longo řekl, že mývala Freda našel před několika měsíci na svém prahu. Pomohl zvířeti zotavit se ze zranění a poté jej podle svých slov plánoval vypustit do lesa. K tomu ale už nedošlo.