Polární záře patří na seznam cestovatelských snů mnoha lidí. Jenže její pozorování není samozřejmost. Rozhoduje místo, roční období, tma i počasí. Mezi nejlepší cíle patří Finsko, Island, Norsko a kanadský Yukon, kde lze světla sledovat ze skleněného iglú, z nočního vlaku nebo dokonce z letadla nad mraky.
Aurora borealis vzniká ve chvíli, kdy elektricky nabité částice ze Slunce dorazí k Zemi a reagují s jejím magnetickým polem a atmosférou. Výsledkem jsou zelené, červené, modré nebo fialové pruhy na noční obloze. Nejlépe jsou vidět v oblastech blízko polárního kruhu.
Mezi osvědčené destinace patří Island, Finsko, Norsko, Švédsko, Aljaška a kanadský Yukon. Ani tam ale nikdo nemá jistotu. Záleží na sluneční aktivitě, oblačnosti i tom, zda člověk stojí dostatečně daleko od světel měst.
Finsko nabízí skleněná iglú i noční vlak
Finsko patří k nejvyhledávanějším zemím pro pozorování polární záře. Na severu země se může objevit zhruba 200 nocí v roce. Největší šance bývá v Laponsku a dalších oblastech kolem polárního kruhu.
Právě tady vznikla řada hotelů, které počítají s tím, že hosté chtějí koukat hlavně nahoru. Kakslauttanen Arctic Resort nabízí známá skleněná iglú, ze kterých lze oblohu sledovat přímo z postele. Arctic TreeHouse Hotel v Rovaniemi má velké prosklené stěny a Kemi Seaside Glass Villas zase prosklené střechy.
Podobný zážitek nabízí Aurora Village Ivalo. Luxusnější variantou je Octola, která stojí uprostřed zasněžené krajiny a má jen několik pokojů a soukromých chat. Kdo chce něco neobvyklejšího, může přespat i ve sněhové chatě v Lucky Ranch.
Polární záři lze ve Finsku spojit také s cestou vlakem. Noční Santa Claus Express jezdí z Helsinek a Turku do Rovaniemi. Pokud vyjde počasí a aktivita na obloze, může se světelná podívaná objevit i během jízdy.
Na Islandu, v Norsku i nad Yukonem
Island nabízí jiný typ zážitku. Na jihu země stojí Hotel Rangá s vlastní observatoří a možností zhasnout venkovní osvětlení, aby nic nerušilo noční oblohu. Hosté přitom mohou čekat na barevnou show v geotermálních vířivkách.
Kdo nechce zůstávat na místě, může zkusit několikadenní výpravu na islandských koních. Trasa vede přes sopečnou krajinu a večer pokračuje pozorováním oblohy z míst daleko od městského světla.
Do Kanady se v únoru 2027 vrací let Aurora360. Soukromé letadlo vystoupá do výšky kolem 30 tisíc stop a dostane cestující nad oblačnost. Každý má mít místo u okna, takže šance na výhled je vyšší než při běžném pozorování ze země.
V Norsku vsadila společnost Havila Voyages na jednoduchý slib. Pokud cestující na vybraných dvanáctidenních plavbách mezi říjnem a březnem polární záři neuvidí, dostanou náhradní plavbu zdarma.
Nejlepší období se liší podle země. Ve Finsku se za ideální považuje konec srpna až začátek dubna, obecně ale nejlépe fungují dlouhé a tmavé noci od září do března.
Počítat je potřeba i s chladem. Na severu Finska mohou teploty hluboko klesnout pod bod mrazu a na polární záři se někdy čeká celé hodiny. Teplé boty, rukavice a několik vrstev oblečení proto nejsou detail, ale základ.