Jamal Roberts se stal vítězem 23. řady American Idol. Jako první černošský zpěvák od dob Rubena Studdarda v roce 2003 si odnesl titul v soutěži, která letos zaznamenala rekordní počet hlasujících – přes 27 milionů. Překvapivě porazil favorita Johna Fostera i třetí finalistku Breannu Nix.
Ve finále zpívali všichni tři soutěžící dvě skladby. John Foster vsadil na patriotické country, Jamal zaujal emocemi a Breanna sáhla po gospelu a popu. Diváci nakonec rozhodli pro Jamala, který po vyhlášení lehl na pódium a udělal „sněžného anděla“. „Jsem pomazaný. Vím, jak to využít,“ prohlásil později.
Finálová trojka nabídla silný závěr
John Foster, teprve osmnáctiletý student z Louisiany, do finále přinesl hity od Tobyho Keitha i Johna Denvera. Jeho country styl mu vysloužil roli favorita s nejvyššími sázkovými kurzy. Breanna Nix, pětadvacetiletá matka a koučka ze severního Texasu, zvolila mimo jiné The Climb od Miley Cyrus.
Jamal, sedmadvacetiletý tělocvikář z Mississippi, zaujal písněmi Just My Imagination od The Temptations a First Time od Teeks. V průběhu sezóny se zviditelnil vystoupeními jako Tennessee Whiskey a A Change Is Gonna Come.
Největší finále v historii ABC
Finálový večer doprovodila přehlídka hvězd. Na jevišti vystoupili Salt-N-Pepa, Goo Goo Dolls, Jennifer Holliday, Patti LaBelle i Jessica Simpson. Nechyběl ani mentor Jelly Roll a samozřejmě porotci – Lionel Richie, Carrie Underwood a Luke Bryan – kteří společně zazpívali Stuck on You.
Do soutěže se zapojila také kompletní čtrnáctka nejlepších soutěžících sezóny. Všichni vystoupili po boku známých hostů, čímž finále nabralo formu velkolepého koncertu.
Nový vítěz, nová kapitola
Jamal Roberts navázal na jména jako Kelly Clarkson, Carrie Underwood nebo Iam Tongi. Jeho vítězství má i symbolický rozměr – po 22 letech opět uspěl černošský zpěvák. Jeho originální singl Heal slibuje další krok kariéry, která právě začala.
Soutěž opět moderoval Ryan Seacrest, stejně jako ve všech předchozích sezónách. Letos poprvé zaznamenal největší diváckou odezvu v historii pořadu na ABC – nejen v počtu hlasů, ale i ve sledovanosti.