Soukromá vesmírná společnost Jeffa Bezose Blue Origin vezme první ženu na Měsíc, uvedl to v pátek miliardář. „Toto je motor, který vynese první ženu na povrch Měsíce,“ napsal Bezos v příspěvku na Instagramu s videem z testu motoru BE-7 v NASA Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabamě. Motor BE-7 vyvíjí Blue Origin již léta a bude pohánět lunární přistávací modul Human Landing System.
Blue Origin vede tým, který zahrnuje společnosti Lockheed Martin, Northrop Grumman a Draper. Společnost v posledních letech soupeřila o lukrativní vládní zakázky a soutěží nyní s konkurenčním miliardářem Elonem Muskem a jeho SpaceX a s Dynetics, které vlastní Leidos Holdings, o získání zakázky na vybudování systému pro přistání astronautů NASA na Měsíci v příštích letech.
Těmto společnostem v dubnu NASA poskytla finance na vývoj lunárních přistávacích modulů. Tým Blue Origin obdržel od NASA 579 milionů dolarů, SpaceX získala 135 milionů dolarů na pomoc při vývoji svého systému Starship a Dynetics obdržela 253 milionů dolarů.
NASA má v plánu vybrat dvě ze tří společností počátkem března 2021, aby pokračovaly ve vývoji prototypů přistávacích modulů pro mise posádek na Měsíc počínaje rokem 2024, uvedla mluvčí agentury.
Kvůli nízkým finančním prostředkům na tyto systémy, které dal NASA k dispozici Kongres, a nejistotě ohledně názorů nadcházející Bidenovy administrativy na průzkum vesmíru, však hrozí odložení rozhodnutí NASA o uzavření smluv o přistávacích modulech.