Přehrazení řeky Colorado v Arizoně pohřbilo ikonickou geologickou formaci. Až rekordní sucho ji opět odhalilo světu. Navštivte tuto přírodní katedrálu uprostřed pouště.
Výstavba přehrady Glen Canyon Dam v roce 1956 byla velmi kontroverzní. Po přehrazení řeky Colorado projekt zásoboval vzkvétající pouštní populaci a zároveň vytvořil rekreační jezero Powell. Lidem to sice přineslo určité výhody, ovšem za cenu utopení důležitých archeologických nalezišť, rostlinných a živočišných stanovišť a jedinečných geologických útvarů proti proudu – koridoru přírodních krás tak okouzlujících, že jej jeden spisovatel nazval „část původního ráje země“.
Cathedral in the Desert, an enormous rock chamber on the Colorado River, was submerged when Glen Canyon was flooded to create Lake Powell in the 1960s. In drought, Powell has shrunk, and the cathedral has reemergedhttps://t.co/nLAPD1uDZ6 pic.twitter.com/5wPFNWCWsz
— Alfons López Tena (@alfonslopeztena) August 14, 2021
Katedrála v poušti je jedním z takových geologických útvarů, které se v důsledku aridifikace vrátily z umělých hlubin.
Půl století pod vodou
Schovaný podél části řeky řeky Escalante se nachází úžasný přírodní amfiteátr, který strávil druhou polovinu 20. století pod vodou. Úzký kaňon – ve svém protáhlém, štíhlém tvaru připomínajícím kostel s tyčícími se stěnami, jež odhalují jen kousek nebe – byl turistickou atrakcí poprvé pojmenovanou v roce 1954. „Pódium“ katedrály tvoří záhadný 18 metrů vysoký vodopád, ze kterého se řeka přelévá přes pískovcový šelf do klidného bazénu. Je to znovuzrozený zázrak přírodních sil, který byl nejprve skryt, a poté znovu představen návštěvníkům.
Katedrála je jednou z mnoha přírodních ikon, které se znovu objevují, když jezero Powell ustupuje. Gregory Natural Bridge, jeden z největších přírodních mostů v zemi, je nyní nejen viditelný, ale lze pod ním i bezpečně projít. Katedrála v poušti, ponořená v roce 1963 do hlubokých vod, se poprvé nakrátko znovu objevila v roce 2005, kdy hladina jezera klesla o téměř 46 metrů ze své maximální výšky.
Později, v roce 2019, hladina opět klesla tak, že se katedrála opět objevila. Tentokrát nadobro. Při srovnání s fotografiemi z doby před stavbou přehrady se místo může pochlubit stejnými sytými barvami okolní pouště.
Prozatím lze lokalitu navštívit pouze na lodi nebo na kajaku. Pro plavbu lodí jsou vhodné půjčovny v přístavu Bullfrog nebo Wahweap. Pokud máte rádi jízdu na kajaku, vyhledejte Halls Crossing, Stanton Creek a Bullfrog Ramp.