Asteroid či kometa může ohrozit či zničit život na Zemi, server Live Science se však zabýval tím, jak velké by takové těleso muselo být, aby zničilo samotnou planetu. Tu nedokázalo před 4,5 miliardami let ohrozit ani hypotetické těleso Theia. Život je podle článku křehký, ale Země nikoli.
Před 66 miliony let vyhynulo 75 procent života na Zemi, včetně nelétavých dinosaurů. Do Země totiž narazil asteroid či kometa o průměru minimálně 10 kilometrů. Kolize vyvolala sérii přírodních katastrof.
Svět zatopilo obrovské tsunami, vegetace shořela, vznikala masivní zemětřesení a klima se ochladilo. Věda se ovšem zatím neshodne v tom, jak zásadní roli ve vymření většiny života na Zemi sehrály sopečné erupce.
Could an asteroid destroy Earth? https://t.co/CKM0nbK5Jg pic.twitter.com/L90c4JWTi0
— SPACE.com (@SPACEdotcom) October 10, 2022
Samotná Země ovšem náraz asteroidu přežila a její existence ohrožena nebyla. Web Live Science pátral po odpovědi na otázku, jak velké těleso by muselo být, aby ohrozilo existenci naší planety. Hodně.
Země je velice odolná, ale život na ní naopak křehký jako porcelán. Aby byla zničena, muselo by do ní narazit těleso s rozměry planety, na vymazání většiny života, včetně lidstva, však stačí mnohem menší kámen.
Ke zničení života na zemi stačí málo
Profesor oceánských a atmosférických věd na Coloradské univerzitě Brian Toon připomněl hypotetickou událost, podle níž se před 4,5 miliardy let střetlo se Zemí těleso s rozměry Marsu známé jako Theia.
Během kolize bylo do okolí vymrštěno velké množství úlomků, z nichž se zformoval Měsíc. Ale Země nebyla zničena a její existence ohrožena. Pokud by na Zemi existoval život, událost by jej ovšem vymazala.
Ke zničení života na Zemi pak podle americké agentury NASA stačí těleso o průměru nejméně jednoho kilometru. „Kolize by rozpoutala globální klimatickou katastrofu,“ řekl podle Live Science astrofyzik Gerrit L. Verschuur. „Znamenala by konec lidské civilizace.“
Dopad tělesa s rozměry zabijáka dinosaurů by vyhladil lidskou civilizaci a mnoho dalších druhů. „Počáteční dopad tělesa by vytvořil obrovskou ohnivou kouli, která by zabila každého, kdo by ji spatřil,“ pokračoval expert.
Slunce by zakrylo obrovské množství prachu a kouře, což by vedlo k prudkému ochlazení klimatu a přerušení procesu fotosyntézy u rostlin. Skon živočichů by předcházel zánik veškerého rostlinstva.