Max Verstappen, jezdec Red Bullu, opět prokázal svou zdatnost, když si zajistil pole position pro nadcházející sprintový závod Velké ceny Rakouska. Verstappen předstihl své soupeře, včetně George Russella z Mercedesu, který skončil druhý, a Lando Norrise z McLarenu a Oscara Piastriho, kteří skončili třetí, respektive čtvrtý.
V kvalifikaci na sprint byl Verstappen nejrychlejší v prvních dvou trénincích a jediné kolo v Q3 se ukázalo jako rozhodující. Přestože Russell nasadil působivé tempo, Verstappenovi se podařilo uzavřít trénink s časem 1 min 04,686 s, tedy téměř o desetinu rychleji než Russell. Toto vítězství znamená Verstappenovo osmé sprinterské pole position.
The crowd roaring when Max crossed the line to take sprint pole pic.twitter.com/e3MAkkEsoc
— Verstappen News (@verstappenews) June 28, 2024
Mezitím měl Charles Leclerc z Ferrari problém s motorem, nedokázal dokončit poslední horké kolo a skončil na 10. místě. Jeho týmový kolega Carlos Sainz si dokázal zajistit pátou pozici. Mezi další výkony patřilo sedmé místo Sergia Péreze z Red Bullu, osmé místo Estebana Ocona a deváté místo Pierra Gaslyho z Alpine.
Verstappen aktuálně vede světový šampionát s výrazným náskokem 69 bodů před Norrisem, přičemž po Rakousku zbývá ještě 13 setkání. V sobotu se pojede stokilometrová erzeta, která se skládá z 24 kol. Po závodech v Číně a Miami to bude třetí sprintový závod sezony, další tři jsou naplánovány později v průběhu roku.
Jak připomíná deník Guardian, mimo závodní dráhu panuje napětí mezi Verstappenovým otcem Josem a šéfem týmu Red Bull Christianem Hornerem. Jos Verstappen obvinil Hornera, že se mu snažil zabránit v tom, aby tento víkend řídil vůz Red Bull F1 2012 v přehlídkách legend na Red Bull Ringu. Horner tato obvinění popřel a vyjádřil frustraci z toho, že tato záležitost zastiňuje výkony týmu.