Lando Norris si v kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie dojel pro první pole position sezóny. McLaren tím navázal na úspěšný závěr loňského ročníku a poprvé od roku 2012 obsadil první dvě místa na startu úvodního závodu. Druhý skončil Oscar Piastri, který toužil po pole position před domácím publikem.
Podle The Times of India se Norris v Q3 nejprve dostal do problémů, když mu smazali čas za překročení traťových limitů. V rozhodujícím pokusu ale zajel čas 1:15.096 a těsně předčil Piastriho o 0,084 sekundy. „Nejdřív obrovská gratulace celému týmu – každý v McLarenu odvedl úžasnou práci, aby navázal na loňskou sezónu a začal s 1-2,“ uvedl britský pilot. Přesto zůstává nohama na zemi: „Je to jen kvalifikace, že? Počkejme si na zítřek.“
Proud Dad moment #McLaren | #AusGP pic.twitter.com/Ijz0udaAu3
— McLaren (@McLarenF1) March 15, 2025
Piastri měl po kvalifikaci smíšené pocity. Jak píše Motorsport.com, byl spokojený, ale přiznal, že chtěl víc: „Je skvělé začít sezónu v první řadě – jen o jednu příčku níž, než bych si přál.“ Za klíčový moment označil třetí sektor, kde ztratil čas oproti Q2. Také připustil, že po menší chybě v první části Q3 jel závěrečný pokus opatrněji.
McLaren má za sebou působivý start, ale hrozbu představuje Max Verstappen. Jak upozornil The Race, Red Bull se v trénincích trápil, ale nizozemský šampion si přesto zajistil třetí místo. Navíc je známý svou rychlostí v dešti, a právě proměnlivé počasí by mohlo hrát v závodě klíčovou roli. „Víme, jak rychlý je Max a jak silný je Red Bull v dešti, takže uvidíme,“ řekl Norris.
Ferrari naopak prožilo rozpačitý začátek sezóny. Oba jezdci se trápili s pneumatikami a do první šestky se nevešli. Charles Leclerc si stěžoval, že nedokáže udržet přilnavost, a Lewis Hamilton, který za italskou stáj debutuje, přiznal, že „Ferrari určitě přehřívalo pneumatiky“. Podle The Race je otázkou, zda tým dokáže najít lepší balanc mezi rychlostí v kvalifikaci a výkonem v závodě.
McLaren tak vstupuje do sezóny ve skvělé formě, ale závod bude teprve skutečnou zkouškou. Předpověď deště naznačuje, že pořadí na startu nemusí nic znamenat. Norris i Piastri mají skvělou pozici, ale budou si muset poradit s hrozbou Verstappena a nevyzpytatelnými podmínkami.