Mezinárodní lyžařská federace FIS povolila prvním devíti sportovcům z Ruska a Běloruska návrat do kvalifikací na zimní olympiádu v Itálii. Zákaz startu platil od roku 2022. Zlom přinesl až verdikt sportovní arbitráže CAS, který otevřel cestu k návratu pod neutrálním statusem.
FIS zveřejnila první, zatím velmi krátký seznam. Obsahuje šest běloruských a tři ruské závodníky. Nechybí olympijská vítězka v akrobatických skocích Hanna Huskovová ani freestyle lyžařka Anastasia Tatalinová, která získala titul mistryně světa v Big Airu v roce 2021. Z Ruska mají šanci také dva běžci na lyžích Savelij Korostělev a Darija Něprjajevová.
Federace po začátku ruské invaze vyloučila oba státy ze všech soutěží. Lyžaři tak nemohli sbírat výsledky ve Světovém poháru, což jim uzavřelo cestu na olympiádu. Situaci změnila až arbitráž CAS, která minulý týden rozhodla, že mohou startovat jako neutrální sportovci, pokud splní konkrétní podmínky.
Nejdůležitější z nich je zákaz veřejné podpory války. Sportovci také nesmí být členy armády, policie nebo bezpečnostních klubů, což je pro mnoho ruských lyžařů zásadní překážka. FIS neuvedla, zda někoho ze žadatelů odmítla, ale podmínky jsou tvrdé a pro řadu závodníků nesplnitelné.
Schválení závodníci se mohou zapojit do kvalifikačních závodů okamžitě. Teoreticky by tak už o víkendu mohli nastoupit ve Světovém poháru v Davosu. Tamní pořadatelé ale mohou čelit dalším komplikacím, protože sportovci z Ruska a Běloruska nemusí do některých zemí vůbec získat víza.
Uzávěrka kvalifikace je 18. ledna. Času tedy není mnoho a seznam se může ještě rozšiřovat. Pro neutrální sportovce tak začíná závod s časem i s administrativními překážkami, které budou v příštích týdnech rozhodovat o jejich šanci dostat se na olympijské hry v Miláně a Cortině d’Ampezzo.