Nestává se často, aby esportová organizace dobrovolně propustila světového šampiona, a to zejména v nesmírně populárním titulu. Ale taková je současná realita esportového byznysu, a to je i případ Sentinels.
Generální ředitel této organizace Rob Moore dnes oznámil, že Sentinels zcela opouští profesionální Fortnite. Dále uvedl, že všichni podepsaní hráči organizace ve Fortnite nebudou znovu podepsáni směrem k roku 2023, včetně Nicka „Aspect“ McGuirea, Briana „Zyfa“ Wielgolaskiho a především mistra světa ve Fortnite 2019 v sólech Kylea „Bugha“ Giersdorfa.
As our organization maps out the future,our strategy is to focus on games that provide the opportunity to activate for our sponsors or offer team branded in game content. Fortnite has not offered either of those. I am announcing today we will no longer be competing in Fortnite.
— Rob Moore (@robmooreEsports) December 28, 2022
Vyhození šampiona
Bugha za své první místo na Světovém poháru získal 3 miliony dolarů a byl prvním zvučným jménem, které soutěžilo pod značkou Sentinels. Nyní je v roce 2023 volným hráčem.
V Moorově vysvětlení, proč tým opouští tak významný hráč, generální ředitel uvedl, že esportová strategie Sentinels do budoucna spočívá v tom, že se zaměří na hry, které poskytují příležitost k aktivaci pro jejich sponzory nebo nabízejí obsah se značkou týmu ve hře.
Fortnite takovou příležitost neposkytuje, a to ani ve hře samotné, ani prostřednictvím LAN akcí pořádaných společností Epic, kde se dresy a oblečení týmu Sentinels blýskají před kamerami a davy lidí. Po skončení mistrovství světa v roce 2019 společnost Epic nedala najevo, že plánuje konat další mistrovství. Konec roku 2022 znamená celé tři roky od Bughovy výhry.
Bez zastoupení ve Fortnite tak Sentinels zůstávají týmy ve hrách Halo, Apex Legends a VALORANT. Všechny tři hry mají oficiální esportové turnaje provozované alespoň ve spolupráci s jejich vývojářem nebo vydavatelem a Halo i Apex v minulosti poskytly ve svých hrách obsah, který reprezentoval zúčastněné esportové organizace.
Co organizaci vedlo k tomuto kroku?
Tento krok odráží současný širší ekosystém esportu. S vysychajícími investicemi zvenčí mnoho organizací omezuje počet esportových týmů a snaží se zaměřit na hry, které poskytují organizacím podporu a prostředky k zpeněžení jejich přítomnosti v daném titulu. Fortnite, ačkoli zůstává neuvěřitelně populárním titulem a udržuje si silnou hráčskou základnu, mnoho takových příležitostí neposkytuje. A co je důležité, možná to ani nepotřebuje, protože hra si skvěle vystačí se všemi kolaboracemi a událostmi, které pořádá.
Podle toho, jak se věci vyvíjejí, by Sentinels nemuseli být jedinou organizací, která Fortnite v blízké budoucnosti opustí. Na druhou stranu, pokud nějaká organizace hledá hráče s velkým jménem Fortnite, kteří by na scéně udělali díru do světa, je tu teď minimálně jedna skvělá možnost.