V esportu je jen velmi málo hráčů, kteří mohou říct, že se na samotném vrcholu své specifické hry udrželi ještě před jejím oficiálním spuštěním, ale Clement „Puppey“ Ivanov to o své kariéře v Dotě 2 říct může. Nejenže pomohl zvednout nad hlavu první Aegis of Champions na úvodní iteraci The Internationalu v roce 2011, ale je také posledním zbývajícím hráčem, který se zúčastnil všech dosavadních TI.
Tato série je však letos po těžké sezóně Dota Pro Circuit opět na spadnutí. Puppey se ale nezdá být příliš znepokojen. V rozhovoru pro Dot Esports kapitán týmu Secret uvedl, že na svůj dlouholetý rekord v Dotě 2 příliš nemyslí a soustředí se pouze na vyhrávání zápasů bez ohledu na ročník.
Of the 25 most experienced players in pro Dota history:
* Puppey has played on a team with 12 of them (the Universe stint did only last the Manila Major though!)
* 7 are players who’ve exclusively played in China. pic.twitter.com/h6FIel1YBY— Ben Steenhuisen (@Noxville) October 29, 2022
„Nějaký příběh mě opravdu nezajímá. Samozřejmě, že se mi v hlavě honí, že ‚Ale ne, možná mi TI uteče, konečně mi uteče‘ nebo něco podobného. Ale některé věci se prostě musí stát a člověk by si s tím neměl dělat starosti. Prostě myslím na danou chvíli a snažím se vyhrát zápas. Když do toho dám všechno a prohraju, tak jsem do toho alespoň dal všechno,“ řekl Puppey v rozhovoru.
A jaký je Puppeyho příběh?
Od prvního vítězství na TI s NAVI se Puppeymu nikdy nepodařilo získat Aegis znovu, i když má za sebou 11 cest na největší turnaj ve hře.
S několika týmy byl blízko, ale stále se mu nedařilo. Zázračná jízda, která začala v kvalifikaci Poslední šance, skončila jeho úsměvem a odchodem z pódia po umístění na druhém místě. To šokovalo celý svět. A ještě překvapivější byl výrazný pád týmu Secret v této sezóně. Ten prošel třemi velkými změnami v sestavě od prosincového odchodu Nishy do týmu Liquid.
Secret zlepšil své umístění na každém TI, kterého se od TI6 zúčastnil. To potenciálně vede k tomu, že se bohové Doty pokusí zabránit Puppeymu v účasti na letošním ročníku a pokračovat ve stoupání k druhému Aegisu. Ten však vše bere s nadhledem.
„Měl jsem na TI špatné výsledky, měl jsem špatné roky, měl jsem dobré roky a mnohokrát prostě skončíte svým způsobem nešťastně. Věci prostě nefungují a vy ten rok začnete hodně prohrávat. Takové roky, kdy jsem hodně prohrával a nic nevyhrál, jsem zažil asi třikrát nebo čtyřikrát v kariéře. Tohle je jedno z těch období, kdy, víte, že jsem měl trochu smůlu. Možná jsem také nehrál tak dobře, ale je v tom spousta věcí,“ řekl Puppey.