Už ve čtvrtek 15. prosince začíná v Alexandra Palace v Londýně mistrovství světa šipkařů. Přehlídku nejlepších hráčů planety doplní rovnou tři ženy a české barvy budou hájit dva Češi – zkušený matador Karel Sedláček a mladá puška Adam Gawlas. Ve hře je odměna ve výši 2,5 milionu liber a nový majitel trofeje Sida Waddella bude známý 3. ledna.
Podle expertů je největším favoritem turnaje Michael van Gerwen. Minulý rok vyhrál první kolo, pak ale musel kvůli covidu odstoupit. Pár sezon to s ním bylo trochu jako na houpačce, letos má ale znovu formu jako hrom.
„Podívejte se, jaký má za sebou rok. Vyhrál Premier League, vyhrál Matchplay a vyhrál Grand Prix. Nedávno slavil i na Players Championship a já mám pocit, že delší formát soutěže mu prostě vyhovuje. Je tu spousta hráčů, kteří mají šanci, ale Michael teď hraje nejlepší šipky na světě a opravdu si myslím, že může v Alexandra Palace získat čtvrtý titul,“ prozradil svůj tip komentátor Sky Sports Wayne Mardle.
„I don’t have to prove that I am better than anyone, because they know if I play my A-game, I am the best.“
Michael van Gerwen insists he has nothing to prove at Alexandra Palace, as he bids to cap off a remarkable revival by winning his fourth Cazoo World Darts Championship!
— PDC Darts (@OfficialPDC) December 5, 2022
Mighty Mike, jak se mu přezdívá, má velkou chuť si vzít zpátky titul i pozici světové jedničky. I V žebříčku je momentálně až třetí za Gerwynem Pricem a Peterem Wrightem. „Nemusím dokazovat, že jsem lepší než kdokoli jiný, protože všichni vědí, že když hraji svou hru, jsem nejlepší. Jsem pod tlakem, ale zvládnu to. Už tolikrát jsem byl v takové pozici a většinou jsem to přežil,“ sršel sebevědomím nizozemský pořízek.
Do Londýna se chystají i dva Češi. „Je to už moje třetí účast, tak doufám, že využiju odehraných zkušeností za poslední roky. Nechám tam maximum a doufám, že minimálně jeden zápas se mi podaří vyhrát,“ řekl Karel Sedláček, kteří se spolu se svým krajanem před odletem zastavil v pořadu Snídaně s Novou. Mladý Adam Gawlas byl ještě upřímnější: „U mě je to vždycky taková haluz. Jednou zahraju geniálně, podruhé to moc nevyjde, tak uvidíme, jak mi to zrovna sedne. Moc se připravuju, tak doufám, že to vyjde.“
Napěchovaná Ally Pally bude sledovat i tři ženy. V prvním kole se představí Lisa Ashtonová, mladá naděje Beau Gravesová a nejznámější Fallon Sherrocková. Ta udělala díru do světa v roce 2020, když postoupila až do třetího kola a doma v Anglii se stala celebritou. Letos jsou kolem ní ale trochu emoce, někteří fanoušci jí vyčítají, že má protekci. Na turnaj se totiž neprobila z kvalifikace, ale pořadatelé jí zařadili na listinu hráčů až dodatečně, jako vítězku červencového Women’s Masters.
Zastal se jí ale třeba 4. šipkař světa Michael Smith: „Ano, je to dobře. Vím, že je kolem toho trochu kontroverze, ale Fallon přináší vzrušení, velkou pozornost médií i fanoušků. Letos to bude fantastický ročník. Máte tu Fallon, Lisu a Beau, která je v současnosti jednou z nejlepších šipkařek. Bude to zábava.“
Ano, všichni pějí ódy na osmnáctiletou kometu z Doncasteru. Beau Gravesová vyhrává v ženských šipkách, co může, momentálně má sérii 52 vítězných zápasů. Při losování byla strašákem, nakonec její formu otestuje William O’Connor. „O mistrovství světa jsem nikdy nepřemýšlela jako o snu, byla jsem spíš pro to, abych si prostě zahrála dámské šipky. Tak nějak se to stalo, nechci se tím moc stresovat, chci si to hlavně užít. Věřím, že budu mít velkou podporu a jsem nadšená, že jsem dostala šanci,“ vysvětlila Gravesová.