Vesmírem se řítí asteroid pojmenovaný jako Psyche 16 s hodnotou větší než celá globální ekonomika. Každého obyvatele planety by učinil miliardářem. Vědci z americké agentury NASA k němu chtějí letos na podzim poslat sondu Psyche s cílem zjistit o tomto „zlatém dole“ něco více. Informují o tom Metro a Vox.
Asteroid Psyche 16 má hodnotu deset tisíc kvintilionů dolarů. Z každého obyvatele Země by tak tento kámen přesahující globální ekonomiku učinil miliardáře. Agentura NASA k němu chce poslat sondu Psyche.
Do vesmíru ji vynese 5. října raketa Elona Muska a jeho společnosti SpaceX Falcon Heavy z kosmodromu Space Launch Complex 39A. NASA však na asteroidu nechce těžit vzácné kovy jako ve sci-fi sérii The Expanse.
#MissionToPsyche will begin it’s 2.5-billion-mile (4 billion km) journey to the metal-rich asteroid 16 Psyche from @NASA‚s Kennedy Space Center!
Learn more about this important fact-finding mission: pic.twitter.com/WzzZu5rB4W
— NASA’s Kennedy Space Center (@NASAKennedy) July 19, 2023
Cílem družice bude získat o Psyche 16 další informace. Jak upozornil deník Metro, zaměří se hlavně na magnetické pole asteroidu, pořídí snímky a analyzuje neutrony a gama paprsky. Asteroid však není vědcům úplně neznámý.
S průměrem 225 kilometrů se bavíme o ničiteli světů s vysokým obsahem vzácných kovů. Astronomové vědí o Psyche 16 od roku 1852. Obíhá kolem Slunce v prostoru mezi Marsem a Jupiterem, píše web Vox.
Jedinečná příležitost
Rozměry asteroidu obsahujícího obrovské množství niklu, železa a zlata podle NASA naznačují, že se jedná o jádro zaniklé planety a možnost jej prozkoumat popisuje agentura jako jedinečnou příležitost.
„Do startu družice zbývá méně než sto dní,“ uvedla v prohlášení NASA. „Týmy inženýrů a techniků pracují téměř nepřetržitě, aby zajistily, že bude orbiter připraven na cestu dlouhou 2,5 miliardy kilometrů k asteroidu bohatému na kovy.“
Agentura věří, že tento asteroid vzdálený od Země 480 milionů kilometrů může vědcům říci něco více o planetárních jádrech a o tom, jak vznikají planety. Vědec NASA Henry Stone prozradil, že probíhají závěrečné mechanické úpravy sondy.
Tým se současně připravuje na její provoz. „Vědci se účastní četných školení, aby byli připraveni. Je to velmi náročné období, ale všichni se velmi těšíme,“ prohlásil expert, který pracuje v Laboratoři tryskového pohonu (JPL) v kalifornské Pasadeně.