Nejstarší fotbalová klubová soutěž planety letos kroutí už svůj 142. ročník. A jak už tomu tradičně bývá, ani letos není nouze o překvapení. To další se urodilo v osmifinále, kdy na sebe narazily týmy z první a čtvrté anglické nejvyšší soutěže. K překvapení všech vyhrálo Grimsby Town, tedy papírový outsider.
Jeden tým hraje mezi elitou, ten druhý se potácí ve čtvrté nejvyšší soutěži a skalp favorita by mu prorokoval jen málokdo. Snad jen jeho nadšení fanoušci. V osmifinále FA Cupu se ale přesně tohle stalo. Grimsby Town poprvé od roku 1996 postoupilo do osmifinále a doufalo, že se mu podaří přepsat dějiny.
„Krása FA Cupu spočívá v tom, že nikdy nevíte. Můžete napsat ještě větší příběh než ten, který jste do té doby napsali,“ řekl před zápasem Paul Hurst, který Grimsby Town trénuje. Velkým příběhem měl na mysli už postup do osmifinále přes Luton Town ze druhé ligy. Teď přišel na řadu zástupce Premier League ze Southamptonu.
„Musíme tam jít a snažit se být sami sebou, nenechat se příliš strhnout světly reflektorů a všemi těmi mediálními spekulacemi kolem. Protože i když je všem všechno jasné, jakmile rozhodčí foukne do píšťalky, je to jen fotbal,“ dodal bývalý fotbalista, který téměř celou svou kariéru strávil v Rotherhamu United.
Morning, you Maaaaariners! pic.twitter.com/eJ7WYnxQbk
— Grimsby Town F.C. (@officialgtfc) March 2, 2023
Oslavy s rybami
V historické kronice Grimsby Town je zapsána jako první zmínka o klubu z roku 1878. Nejlepší léta zažil na začátku minulého století a třeba čtvrtfinále FA Cupu si zahrál naposledy v sezoně 1938/39. Teď si po dlouhých letech zahraje o postup do semifinále znovu. A to díky zmíněné výhře nad Southamptonem.
Tu zařídil dvěma góly z pokutových kopů zkušený Ir Gavan Holohan a poslal fanoušky do extáze. Prvoligový celek dokázal jen snížit na konečných 2:1. Fandové Grimsby Town na tribunách poutali pozornost také svým vzhledem. Slavili totiž s nafukovacími rybami a maskami ryb, které má klub z původně rybářského městečka vzdáleného asi 4 a půl hodiny jízdy autem od Southamptonu na jihu, kde se hrálo, ve znaku.
V dalším kole narazí Grimsby Town na další klub z Premier League, Brighton.