Paleontologové z Kanady na základě modelování tvrdí, že Tyrannosaurus rex mohl dorůstat oproti dosavadním předpokladům téměř dvojnásobných rozměrů. Upozorňují však, že jejich studie je bez fosilních důkazů spekulativní. Informoval o tom server Live Science a deník DailyMail.
Tyrannosaurus rex byl jedním z nejhorších masožravých dinosaurů, jaký kdy kráčel po Zemi. Žil před 68 až 66 miliony let, vyznačoval se drtivým stiskem čelistí a extrémně zakrnělými předními končetinami.
Tento postrach všech býložravců v období svrchní křídy je známý jako jeden z největších suchozemských predátorů všech dob. Dosahoval v průměru délky asi 11 až 12,4 metru a váhy kolem 6000 kilogramů.
The heftiest T. rex on record which weighed 19,555 pounds (8,870 kg) when it was alive. This one is even bigger ⬇️https://t.co/G1XNaaXBrR
— Live Science (@LiveScience) November 20, 2022
Zatím nejtěžším objeveným zástupcem T-rexe byl podle serveru Live Science jedinec přezdívaný „Scotty“, který za svého života vážil 8800 kilogramů a na délku měřil 13 metrů.
Vědci z Kanadského přírodovědného muzea v Ottawě ovšem naznačují, že T-rexů mohli mít oproti Scottovi až o 70 procent větší hmotnost. Podle deníku DailMail by takoví jedinci vážili o něco více než londýnský dvoupatrový autobus.
Kanadský tým své závěry odprezentoval na výroční konferenci Society of Vertebrate Paleontology v Torontu.
Studie je ovšem spekulativní
Takoví jedinci by v tom případě dorůstali dvojnásobných rozměrů než Scotty. Výzkumníci je přirovnávají k lidem s výškou přes dva metry. Jsou sice výjimeční, avšak existují. V případě T-rexů to mohlo být zrovna tak.
Vědci prozkoumali fosilní záznamy, podle nichž žilo na Zemi 2,5 miliardy T-rexů. Paleontologové však zkoumají jejich vzhled z dosud nalezených kosterních pozůstatků a zatím existuje pouze 32 kompletních exemplářů, což není dostatečně široký vzorek.
Výzkumníci vytvořili na základě počtu těchto dinosaurů a délky jejich dožití dva modely, přičemž jeden zahrnoval velikostní rozdíly mezi samci a samicemi. Dokázali tak modelovat růstovou křivku těchto zvířat a odhadnout jejich maximální velikost.
Podle odhadů mohl takový jedinečný dospělý T-rex dosahovat v případě pohlavních velikostních rozdílů váhy až 24 000 kilogramů. „Tento model jsme však odmítli, protože kdyby to byla pravda, našli bychom ještě větší jedince,“ uvedl jeden z autorů práce Jordan Mallon.
Vědci upozorňují, že jejich výzkum je pouze spekulativní. „Jde čistě o myšlenkový experiment podložený čísly,“ přiznal Mallon, podle něhož je třeba najít kosterní pozůstatky srovnatelné s jejich výpočty.