Ve věku 91 let zemřel v neděli americký hudebník, skladatel a trumpetista Quincy Jones. O smrti umělce a producenta, který za desítky let trvající kariéru získal 28 cen Grammy a spolupracoval s hvězdami, jako byli Michael Jackson, Frank Sinatra či Ray Charles, dnes informovaly agentury AP a Reuters.
„Dnes se musíme s plnými, ale zlomenými srdci podělit o zprávu, že náš otec a bratr Quincy Jones zemřel,“ uvedla v prohlášení hudebníkova rodina. „A přestože je to pro naši rodinu neuvěřitelná ztráta, oslavujeme skvělý život, který prožil, a víme, že už nikdy nebude nikdo jako on,“ dodala.
Breaking News: Quincy Jones, one of the most powerful forces in American popular music for more than half a century, died at 91. https://t.co/mArLyd4CSj
— The New York Times (@nytimes) November 4, 2024
Jonesův publicista Arnold Robinson uvedl, že umělec zemřel obklopen rodinou v neděli večer ve svém domě v losangeleské čtvrti Bel Air.
Quincy Delight Jones Jr. se narodil v roce 1933 v Chicagu, a jak poznamenává AP, postupně se vypracoval od kontaktů s gangy v jižní části tohoto města až na vrchol showbyznysu. „Zachránila ho hudba,“ píše agentura. Už jako kluk začal hrát v Chicagu na klavír a tento nástroj změnil směr jeho života i o pár let později, když se s kamarády už ve státě Washington vloupal do rekreačního centra. Na pódiu tam stál právě klavír. „Vyšel jsem nahoru, zastavil se, zadíval se a pak na něj chvíli hrál,“ vzpomínal ve své autobiografii. „Tam jsem začal nacházet klid. Bylo mi 11. Věděl jsem, že tohle je pro mě to pravé. Navždy.“
Po střední škole získal tento „všestranně nadaný hudební titán“ stipendium na vyhlášené Berklee School of Music v Bostonu, později studoval kompozici v Paříži, kde pracoval také jako aranžér pro Jacquese Brela či Charlese Aznavoura.
Jako producent v oblasti pop music zaznamenal svůj první velký úspěch se singlem It’s My Party (1963) mladé zpěvačky Lesley Goreové. Do popředí se ale dostal především díky třem albům, která produkoval pro zpěváka Michaela Jacksona – Off The Wall, Thriller a Bad. Thriller (1982), kterého se podle některých zdrojů prodalo přes 110 milionů kusů, se stal komerčně nejúspěšnějším albem v dějinách pop-music.
Jones také dohlížel na vznik singlu We Are the World, který v roce 1985 natočily hvězdy světové hudby na pomoc obětem hladomoru v Africe. Jen na této nahrávce spolupracoval s Jacksonem, Bobem Dylanem, Billym Joelem, Steviem Wonderem či Brucem Springsteenem.
„Po dlouhá léta bylo nepravděpodobné najít milovníka hudby, který by nevlastnil alespoň jednu nahrávku s jeho jménem, nebo lídra v zábavním průmyslu i mimo něj, který by k němu neměl nějaký vztah,“ konstatuje AP.
Jones také komponoval filmovou hudbu a celkem je podepsán pod více než třicítkou snímků, včetně Kaktusového květu režiséra Gena Sakse nebo V žáru noci Normana Jewisona. Získal dva čestné Oscary a v roce 1971 se stal první černošským hudebním režisérem jejich slavnostního předávání. O pár desítek let později zase organizoval oslavy inaugurace prezidenta Billa Clintona.
V mládí nebyl aktivistou, ale změnil se poté, co se v roce 1968 zúčastnil pohřbu Martina Luthera Kinga mladšího. Angažoval se v boji proti HIV/AIDS, za vzdělání dětí a za péči o chudé po celém světě; říkal, že „nejlepší a jediný užitečný aspekt slávy a popularity je mít nástroj pro pomoc druhým“.