Mozek stárne, ale ne všude stejně. Vědci zjistili, že hypothalamus, hlavně okolí třetí mozkové komory, je ke změnám nejcitlivější. Tato oblast má na starosti klíčové procesy jako spánek, hlad nebo tělesnou teplotu. Výzkum by mohl pomoci v boji proti Alzheimerově nemoci a dalším onemocněním mozku.
Vědci z Allenova institutu studovali mozky myší různého věku. Zaměřili se na více než milion buněk v částech mozku náchylných k nemocem spojeným se stárnutím. Největší změny našli u buněk zvaných tanycyty, které tvoří bariéru mezi mozkem a mozkomíšním mokem.
News: Aging may change some brain cells more than others https://t.co/iC45opgoX0
— NIH (@NIH) January 2, 2025
Podle studie publikované v časopise Nature tanycyty ve stáří mění svou aktivitu. Rostou u nich geny spojené se záněty, zatímco ubývají ty, které podporují komunikaci mezi neurony. Vědci označují hypothalamus za klíčové místo, kde proces stárnutí mozku začíná.
Technologie použité při výzkumu přinesly nové možnosti. „Poprvé vidíme, jak stárnutí ovlivňuje mozek jako celek,“ uvedl John Ngai z Národního institutu zdraví. Tento přístup by mohl zlepšit chápání stárnutí i vznik neurodegenerativních nemocí, píše server New Atlas.
Hypothalamus ovlivňuje každodenní fungování těla. Kontroluje spánek, teplotu nebo hydrataci. Když tyto funkce selžou, vznikají potíže typické pro vyšší věk. Vědci doufají, že jejich objev povede k novým lékům zpomalujícím stárnutí mozku.