Max Verstappen z Red Bullu předvedl suverénní výkon a vyhrál Velkou cenu Číny 2024, když překonal dvě přerušení závodu bezpečnostním vozem v polovině závodu. Lando Norris z McLarenu si zajistil chvályhodné druhé místo, když předstihl Verstappenova týmového kolegu Sergia Pereze.
„Tento závod byl zkázou Maxe Verstappena a Red Bullu,“ řekl jeden z analytiků závodu. Verstappen, úřadující mistr světa, proměnil svou pole position ve vedení v první zatáčce a nechal za sebou Pereze a Aston Martin Fernanda Alonsa. Do pátého kola si Verstappen vytvořil pětisekundový náskok před Perezem, který před první zastávkou v boxech ve 13. kole navýšil na 10 sekund.
MAX VERSTAPPEN WINS IN SHANGHAI
That's Max's first victory in China
Lando Norris takes second behind the Dutchman with Sergio Perez finishing third #F1 #ChineseGP pic.twitter.com/UasqOy8PG7
— Formula 1 (@F1) April 21, 2024
Nizozemcovu dominanci ještě zvýraznil, když pouhá tři kola po zastávce v boxech dostihl a předjel Charlese Leclerca z Ferrari. „Verstappen podtrhl svou převahu nad všemi, včetně Pereze, drtivým prvním stintem závodu,“ dodal analytik.
Závod se však neobešel bez dramatu. V rychlém sledu byly nasazeny dvě safety car, což narušilo cestu Red Bullu za prvním místem. První bylo vyvoláno poruchou motoru Valtteriho Bottase ve 20. kole a druhé následovalo po incidentech při restartu ve 27. kole. Tato přerušení zamíchala pořadím závodu a odsunula Pereze za Norrise a Leclerca.
Navzdory těmto přerušením si Verstappen udržel vedení, zatímco Norris zajel výjimečný závěrečný stint a udržel si druhé místo před Perezem. Leclerc, který se v prvním kole propadl na osmé místo, dokázal dojet čtvrtý, následován svým týmovým kolegou Carlosem Sainzem. Za Ferrari skončili George Russell z Mercedesu a Nico Hulkenberg z Haasu, který Leclerca předjel na začátku závodu.
V závěru závodu se Fernando Alonso z Aston Martinu na čerstvých středních pneumatikách protáhl závodním polem, předjel několik jezdců a dojel sedmý. Mezitím Lewis Hamilton z Mercedesu dojel devátý.