Lando Norris a Oscar Piastri z McLarenu se ve vzrušující kvalifikaci v Imole umístili těsně za úřadujícím mistrem světa Maxem Verstappenem. Zatímco Verstappen si zajistil pole position, Piastri byl jen o 0,074 sekundy pomalejší a obsadil druhé místo. Norris, který nedávno zvítězil v Miami, začne závod z třetí pozice, což zdůrazňuje skvělou formu McLarenu, který se výrazně přiblížil vedoucí pozici.
„P3 není vůbec špatný výsledek. Oba jsme byli v rozmezí jedné desetiny na P1. Rozdíly byly malé, ale jako tým jsme měli fantastický víkend,“ prohlásil podle Sunu 24letý Norris. Pochválil Piastriho i Verstappena za jejich výkony a dodal: „Je to vzrušující. Nemůžu se dočkat zítřka. Blížíme se k cíli. Je to pro nás také pěkný výsledek, že jsme se dostali před Ferrari. Zítra to bude těsný a dobrý závod.“
MAX VERSTAPPEN GOES HOME TO TAKE POLE POSITION FOR THE 8TH TIME IN A ROW!
Car was nowhere this weekend, but the team a turned it around for Qualifying pic.twitter.com/IzhirYNLn0
— RBR Daily (@RBR_Daily) May 18, 2024
Verstappen přiznal, že má za sebou náročný víkend, ale vyjádřil radost ze zisku pole position.
Pro Mercedes to však bylo zklamání. George Russell a Lewis Hamilton skončili na šestém, resp. osmém místě. Sergio Perez z Red Bullu pokračoval ve své nešťastné sérii, když nestačil na svého týmového kolegu Verstappena a vypadl z Q2. Jezdci B-týmu Red Bull Daniel Ricciardo a Yuki Tsunoda z týmu Racing Bull si oba zajistili místa v první desítce.
Naopak Fernando Alonso prožil smutný den, když v Tamburellu vyjel mimo trať, což mělo za následek jeho vyřazení v Q1 a v kvalifikaci mu s vozem Aston Martin patřilo poslední místo.
Mezitím Oscar Piastri a Lando Norris vyjádřili optimismus ohledně šancí McLarenu na Velkou cenu Emilia-Romagna po jejich dobrém kvalifikačním výkonu. Od vedoucího Maxe Verstappena je dělila pouhá desetina.
Charles Leclerc poznamenal, že McLaren a Red Bull „hrály s kartami blíže k hrudi, než jsme předpokládali“ poté, co Ferrari během kvalifikace v Imole kleslo z čela tréninkových tabulek na skromné čtvrté a páté místo.