Max Verstappen zůstane v Red Bullu i pro sezonu 2026. Potvrdil to poradce stáje Helmut Marko. Tím padly spekulace o možném přestupu k Mercedesu a Verstappen se tak zavázal Red Bullu i pro začátek nové technické éry F1.
Verstappen má smlouvu až do roku 2028, ale měl k dispozici speciální výstupní klauzuli. Ta mu mohla umožnit odejít už po letošní sezoně, pokud by nebyl mezi třemi nejlepšími jezdci šampionátu. Tento scénář se ale nenaplnil.
Klauzule se neaktivuje
Podle nizozemského novináře Erika van Harena se klauzule vztahovala k bodu sezony, kdy začíná letní přestávka. Po závodě ve Spa drží Verstappen třetí místo s náskokem 28 bodů na čtvrtého Russella. Ani nulový výsledek v Maďarsku a výhra britského pilota už na tom nic nezmění.
Markovo vyjádření tak jen stvrdilo vývoj, který naznačovaly víkendové zprávy. Verstappen zůstává a Red Bull s ním počítá i pro další fázi přestavby týmu. Po odchodu Christiana Hornera došlo ke změnám i na manažerské úrovni – tým aktuálně vede Laurent Mekies.
Mercedes se musí poohlédnout jinde
Mercedes měl o Verstappena dlouhodobý zájem. Šéf stáje Toto Wolff se nijak netajil tím, že by nizozemského mistra rád přivedl jako lídra nové éry. Teď už ale počítá s jinou sestavou – v hledáčku zůstávají George Russell a mladý Kimi Antonelli.
Verstappen letos zatím vyhrál dvě velké ceny – v Japonsku a v Imole. V Belgii dojel čtvrtý a na vedoucího Oscara Piastriho ztrácí 81 bodů. Red Bull je v Poháru konstruktérů až čtvrtý, což jen potvrzuje, že letošní sezona pro něj není nejúspěsnější.
Verstappen tak dál zůstává středobodem budoucnosti týmu. Jeho setrvání dává Red Bullu určitou stabilitu v období, kdy se v zákulisí hodně mění. A fanoušci se tak mohou těšit, že i po změně pravidel bude za volantem jednoho z top vozů sedět ten samý Max.