Komentátor a organizátor turnaje Super Smash Bros Melee Brandon „YungWaff“ Collier v neděli oznámil, kdo bude mezi pozvanými hráči pro další ročník turnaje Black Empowerment Melee Invitational. Účastníci BEMI 2023 budou soutěžit od 24. do 26. února v Atlantě ve státě Georgia.
Zde je prvních 12 pozvaných na BEMI 2023:
- Jeffrey „Axe“ Williamson
- Toussaint „2saint“ Turnier
- Alexandra „Salt“ Rennie
- DaJuan „Shroomed“ McDaniel
- Aaron „Professor Pro“ Thomas
- Kalindi „KJH“ Henderson
- Erick „Flash“ Washington
- Jonathan „TheRealThing“ Clinton
- Jeffery „billybopeep“ Palmer
- Ty „Typhoon“ Hunter
- Elie „LunarySSF2“ Lomami
- Sefunmi „Sefunmi“ Ade
Kromě toho se další čtyři hráči kvalifikují do turnaje prostřednictvím online kvalifikace Last Chance Qualifier, která se uskuteční 11. února. Ačkoli se v hlavní soutěži objeví několik mezinárodních účastníků, do této LCQ se budou moci přihlásit pouze hráči černé pleti ze Severní Ameriky.
Here’s our 12 invitees competing in BEMI 2023
We’ll have 4 more invites with an online LCQ we’re planning on Feb 11th (More details/stargg on this to come. Mainland NA only).
Top 4 from the LCQ will get flights/hotels paid for
More details about the event to come and much love pic.twitter.com/zuSI67dBBl
— bc | Brandon Collier (@YungWaff) January 30, 2023
Půjde o třetí ročník iterace Black Empowerment Melee Invitational, kterou YungWaff vytvořil v roce 2021 na oslavu Měsíce černošské historie. Vedle účasti pouze černošských hráčů tato akce již dříve vyzdvihla černošské komentátory a tvůrce obsahu v komunitě Smash.
V posledních dvou letech YungWaff během turnaje také přijímal dary, aby získal peníze pro černošské podniky a charitativní organizace zaměřené na černochy. Potvrdil, že letošní ročník bude fungovat jako fundraising stejným způsobem.
Více informací o pozvaných účastnících turnaje
Zatímco minulé dvě iterace byly všechny online, letos se bude konat první osobní BEMI. To také znamená, že BEMI 2023 bude první iterací, na kterou budou pozváni účastníci ze zemí mimo Spojené státy – Professor Pro ze Spojeného království a LunarySSF2 z Belgie. Pozoruhodné je, že LunarySSF2 se poprvé zúčastní Melee turnaje mimo Evropu.
Offline formát turnaje by mohl být dobrým znamením i pro potenciálního prvního nasazeného, Axe. Ten měl obecně problémy s dobrými online výkony a v důsledku toho skončil na turnaji v roce 2021 na neuspokojivém čtvrtém místě. Zranění ruky mu pak v účasti na loňské pozvánce zabránilo úplně.
V důsledku toho by to pro Axeho mohla být první šance skutečně zazářit na Black Empowerment Melee Invitational. I tak by ale mohl čelit silné konkurenci hráčů, jako je Salt, který ho na začátku tohoto měsíce porazil na Genesis 9.
Na seznamu pozvaných na BEMI 2023 je také zejména úřadující šampion billybopeep. Po vítězství v loňském ročníku si billybopeep dal od soutěží značnou pauzu. Pokud nepočítáme malý online turnaj v červnu loňského roku, jedinou další akcí, které se od loňského února zúčastnil, byl turnaj With the Fishes, regionální turnaj v Texasu, který se konal na začátku tohoto měsíce.