Po všech těch comebaccích, které jsme viděli v průběhu skupinových fází TI, jsme se dočkali nejpřekvapivějšího návratu v hlavní fázi TI.
Krátce po skončení série nejlepších ze tří zápasů mezi týmy Team Secret a PSG.LGD se kamera na chvíli zdánlivě rozostřila. To signalizovalo, co mělo následovat, a znamenalo návrat Jamese „2GD“ Hardinga.
Bývalý profesionální hráč her Quake a World of Warcraft a jedna z nejoblíbenějších osobností esportu za poslední desetiletí, 2GD, se šokujícím způsobem vrátil na hlavní scénu TI a fanoušci po celém světě už teď ztrácejí hlavu. Nostalgická tvář z minulosti, James Harding, byl zodpovědný za některé z nejzábavnějších momentů v dřívějších dobách hry Dota 2, kdy se dostala do popředí ve světě esportu.
Vyloučení ze scény
Bohužel ne všichni to cítili stejně, protože během turnaje Dota 2 Shanghai Majors v roce 2016 došlo ke katastrofě. Po tom, co společnost Valve vnímala jako špatný vkus během panelu hostitelů na Shanghai Majors, vydal sám Gabe Newell prohlášení, ve kterém uvedl, že společnost Valve již nebude s 2GD spolupracovat. Podle vlastních slov Gabe Newell před propuštěním řekl: „James je vůl“.
To vyvolalo pobouření fanoušků i hráčů, protože 2GD byl jednou z nejoblíbenějších osobností v zákulisí, přičemž někteří fanoušci považovali jeho záběry a humor za důvod, proč vůbec profesionální hru Dota sledovali. Od onoho osudného dne se James z profesionální scény Doty 2 zcela vytratil, s výjimkou drobného vystoupení během stockholmského majoru. Tedy až do dnešního dne.
Vzhledem k tomu, že jeho vystoupení je nyní oficiální, prominentní přinašeč novinek z Dota 2, Wykrhm Reddy, to zveřejnil na svém twitterovém účtu. Stalo se tak po fanoušky velmi kritizovaném TI, což vedlo k tomu, že mnoho lidí na internetu již spekuluje, zda se nejedná o krok dobré vůle ze strany Valve. Bez ohledu na to návrat Jamese Hardinga a jeho jedinečné značky humoru vyvolal na tvářích lidí spoustu úsměvů a memy se už začínají rojit.
Naposledy se 2GD pro Valve objevil během turnaje Shanghai Major, kdy tým Secret zaznamenal jedno ze svých největších turnajových vítězství. A nyní společnost Valve předvedla 2GD hned po vítězství týmu Team Secret 2:0 nad PSG.LGD. Náhoda? Myslíme si, že ne. Nebo ano? To ukáže až čas. Zatím si užíváme vítanou přítomnost 2GD po všech těch letech a nemůžeme se dočkat, jaká další překvapení nás mohou čekat při dalším vývoji tohoto TI.