NASA ujistila, že posádka na palubě Boeingu Starliner, která v současné době uvízla na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), není „uvězněna“ ve vesmíru, přestože se potýká s mechanickými problémy na své lodi. Zpoždění jejich návratu na Zemi způsobily problémy s tryskami lodi a únik helia během dokování na stanici, což vedlo k prodloužení jejich pobytu na oběžné dráze na dobu neurčitou. Inženýři mezitím pracují na odstranění těchto problémů.
Vedoucí programu komerčních posádek NASA Steve Stich zdůraznil, že posádka, včetně velitele Butche Wilmora a druhé pilotky Sunity Williams, je na palubě vesmírné stanice v bezpečí a nehrozí jí žádné nebezpečí. Stich během telekonference uvedl, že v současné době probíhá analýza problémů před stanovením cílového data přistání. Navzdory zprávám v médiích, které naznačují opak, Stich a programový manažer Boeingu Starliner Mark Nappi zopakovali, že posádka není na ISS uvězněna a během svého pobytu není vystavena zvýšenému riziku.
NASA and Boeing are facing new questions about a pair of astronauts marooned in space. They took the famous Starliner to the International Space Station, but now they're being told it could be months before they return. https://t.co/TWh1KQh9q4 #7NEWS pic.twitter.com/VHz2Ffib5i
— 7NEWS Sydney (@7NewsSydney) June 30, 2024
New York Post informoval, že návratový modul kosmické lodi Starliner je v současné době připojen k modulu Harmony na ISS a zásoby paliva na stanici jsou omezené, což ovlivňuje termín jejich návratu na Zemi. Inženýři se před návratem kosmické lodi soustředí na zkoumání selhávajících systémů a hardwaru a shromažďování co největšího množství údajů, aby zajistili bezpečný návrat astronautů. Kromě toho se plánují pozemní testy, jejichž cílem je prozkoumat problémy s pohonnými jednotkami kosmické lodi a identifikovat potenciální problémy pro budoucí mise.
Přestože během dokování došlo k několikanásobnému úniku helia, inženýrům se podařilo problém vyřešit uzavřením ventilů v systému helia, čímž byla zajištěna dostatečná zásoba pro zpáteční cestu. V plánu je opětovné otevření ventilů, aby se v rozdělovači vytvořil tlak pro odlet posádky. NASA a Boeing se nadále obávají o bezpečnost posádky a pracují na plánu včasného návratu domů, přičemž se zaměřují na vyřešení technických problémů, které usnadní úspěšný návrat.
Vzhledem k tomu, že proces analýz a testování pokračuje, je posádka, včetně Wilmora a Williams, v dobré náladě a dobře připravena na svůj delší pobyt na vesmírné stanici.