V sobotu večer pocítila část Kalifornie otřes. Nebylo to zemětřesení, ale návrat vesmírné lodi SpaceX Dragon, která při vstupu do atmosféry vyvolala krátký, ale hlasitý sonický třesk. Hluk zaskočil obyvatele a zahltil sociální sítě.
Podle SpaceX loď vstoupila do atmosféry ve 22:41 místního času a přistála na hladině Tichého oceánu poblíž Oceanside o čtyři minuty později. Přesný průlet zaznamenaly kamery i mobilní telefony napříč jižní Kalifornií.
Let s nákladem pro NASA
Návrat ukončil další z pravidelných zásobovacích letů na Mezinárodní vesmírnou stanici. Dragon přivezl vědecké vzorky a další materiál v rámci mise Commercial Resupply Services. Jde o jedinou aktivní loď schopnou dopravit větší náklad zpět na Zemi.
SpaceX uvedla, že loď „ohlásí svůj návrat“ právě sonickým třeskem, který vzniká při překonání rychlosti zvuku. Tentokrát byl slyšet i v hustě obydlených oblastech jižní Kalifornie.
Historická posádka
Mise navazuje na nedávný let označený jako Fram2, při němž Dragon s mezinárodní posádkou jako první soukromá loď přeletěl polární oblasti. Velitelem byl podnikatel Chun Wang, posádku tvořili astronauti z Norska, Německa a Austrálie.
Sobotní návrat byl bez posádky, ale důležitý z hlediska logistiky. Potvrdil schopnost SpaceX provozovat znovupoužitelné lodě pro NASA i komerční lety.
Sociální sítě zaplavily záběry
Krátce po návratu se objevily stovky videí zářícího objektu na noční obloze. Mnozí uživatelé si nebyli jistí, co slyšeli a viděli. Uklidnění přineslo až oficiální potvrzení od SpaceX.
Kalifornie tak znovu zažila, jak vypadá běžný den ve vesmírném věku. Doba, kdy návrat z kosmu ohlašuje sonický třesk, se stává novým normálem.