Společnost Waymo, která patří pod technologický konglomerát Alphabet, se chystá na další významný krok v oblasti autonomní mobility. V nejbližší době plánuje rozšířit své služby do dalších amerických měst a zároveň nasadit zcela nový typ vozidla, a to autonomní elektrickou dodávku s názvem Ojai.
Dosud Waymo provozuje flotilu robotaxi zejména na bázi elektrických SUV Jaguar I-Pace. Služba postupně odstartovala v San Franciscu a následně se rozšířila do měst jako Los Angeles, Phoenix, Austin nebo Atlanta. Nyní však přichází čas na modernizaci vozového parku a větší diverzifikaci techniky.
Z Číny do USA, ale výhradně pro Waymo
Nový model, dnes známý jako Waymo Ojai, vzniká ve spolupráci s čínskou automobilkou Zeekr, která spadá pod koncern Geely. V minulosti byl tento vůz prezentován pod označením Zeekr CM1e nebo Zeekr RT, nyní však dostal nové jméno podle města Ojai v Kalifornii, ležícího severně od Los Angeles. Podle mluvčího Waymo padla volba na americký název záměrně, protože značka Zeekr je pro většinu amerických zákazníků stále neznámá.
Karoserie dodávky se vyrábí v Číně, odkud je vůz dopraven do Spojených států. Teprve tam se instaluje vlastní autonomní software a kompletní senzorová výbava. Podle firmy se na Ojai nevztahují americká omezení, která mají bránit prodeji čínských vozů koncovým zákazníkům. Tyto totiž nejsou určeny k běžnému prodeji, ale výhradně pro provoz autonomní služby.
Arzenál senzorů připravený i na náročné podmínky
Exteriér doslova pokrývá soustava senzorů: 13 kamer, šest radarů a čtyři lidarové jednotky. Zajímavostí je, že tyto senzory jsou vybaveny vyhříváním, drobnými stěrači a ostřikovači, aby si poradily s ledem, sněhem i nečistotami. To je klíčové zejména s ohledem na plánovanou expanzi do chladnějších a klimaticky náročnějších oblastí severovýchodu USA.
Oficiální technické údaje zatím Waymo nezveřejnilo, ale podle certifikačních dokumentů amerického úřadu NHTSA by měl Ojai využívat jeden elektromotor umístěný na zadní nápravě s výkonem zhruba 268 koní. Energii má dodávat lithium-železo-fosfátová baterie o kapacitě 93 kWh. Dojezd zatím potvrzen nebyl, nicméně vůz má disponovat 800voltovou elektrickou architekturou, která umožňuje rychlejší nabíjení než u stávajících vozů ve flotile.
Verdikt
Nasazení Waymo Ojai tak představuje další krok k masovějšímu rozšíření autonomní dopravy. Pokud se nová technika osvědčí v různých klimatických podmínkách i městských prostředích, může se tento nenápadný elektrický „van“ stát jedním z klíčových pilířů budoucí městské mobility v USA.