Ještě před pár lety by něco takového bylo nemyslitelné. Call of Duty: Black Ops 7 vyšlo teprve minulý měsíc, přesto už je v USA k dostání se slevou, která dosahuje až poloviny původní ceny. U prodejce Best Buy se hra krátkodobě prodávala za 35 dolarů, zatímco u většiny dalších obchodníků nyní stojí zhruba 40 dolarů. Sleva platí pro verze na PlayStation 5, PlayStation 4 i konzole Xbox.
Na první pohled to může působit jako paradox. Black Ops 7 se totiž podle tržeb stalo nejprodávanější hrou listopadu v USA. V kontextu značky Call of Duty jde o „splněný standard“. Jenže právě srovnání s minulostí odhaluje, že letošní díl zaostává, a to zejména ve srovnání s loňským Call of Duty: Black Ops 6.
Prodeje dobré, nadšení slabší
Rozdíl je patrný hned na několika úrovních. Recenze jsou spíše vlažné, fanouškovská odezva na sociálních sítích rozpačitá a evropské prodeje podle dostupných dat nedosahují očekávaných čísel. Dokonce i samotný vydavatel Activision připustil, že letošní Call of Duty nenaplnilo ambice tak, jak se původně předpokládalo.
Za normálních okolností je přitom dominance Call of Duty na ročních žebříčcích téměř jistotou. Letos se ale podle IGN rýsuje nečekaný scénář: první místo na americkém trhu by mohl získat konkurenční Battlefield 6. To je pro Activision citelná rána, byť historie ukazuje, že nejde o zcela bezprecedentní situaci.
V roce 2023 například Hogwarts Legacy dokázal prodejně překonat Call of Duty: Modern Warfare 3, a to i přesto, že MW3 nebyl dostupný v rámci Xbox Game Pass. Call of Duty se sice v roce 2024 rychle vrátilo na vrchol, ale dlouhodobě ho dokázaly sesadit jen skutečné herní kolosy, jako Grand Theft Auto V, Red Dead Redemption 2 nebo ještě dávno předtím Rock Band.
Signál změny strategie?
Právě proto působí masivní slevy u Black Ops 7 tak výrazně. Půl roku po vydání by šlo o běžný krok, ale pouhý měsíc od launche naznačuje, že Activision možná přehodnocuje svou dlouhodobou strategii každoročních vydání. Agresivní cenová politika může být pokusem, jak rychle rozšířit hráčskou základnu a udržet aktivitu v multiplayeru.
Pro hráče je situace jednoznačně výhodná. Otázkou zůstává, zda jde jen o krátkodobý marketingový tah, nebo o první náznak toho, že éra neotřesitelné dominance Call of Duty se pomalu chýlí ke konci.