ENVY sáhlo do soupisky pro sezonu 2026 a těsně před duelem s Evil Geniuses na Americas Kickoff přivedlo. V týmu nahradil Huntera „inspire“ Schlinea, kterého organizace 5. února odstavila na lavičku. Inspire dostal povolení hledat nové angažmá jako „restricted“ volný hráč a oznámil, že se chce co nejdřív vrátit na stage a bude denně streamovat.
Nová pětice ENVY pro VCT 2026 má podobu Evana „Eggsterra“ Gradyho, Mattea „P0PPINA“ Webera, Angela „keznita“ Moriho, Daniela „Rossyho“ Abedrabba a Maximiliana „Demon1“ Mazanova. Trenérsky tým vede Dakotu „Stunnera“ MacLeoda, asistentem zůstává Álvaro „WKN“ Bustos.
Demon1 se vrací do velké hry
Demon1 patří k nejviditelnějším jménům posledních let už od roku 2023, kdy se připojil k Evil Geniuses a v premiérové sezoně na nejvyšší úrovni došel až k titulu na Champions. Později prošel krátkými angažmá v LEVIATÁNu a u Dragon Rangers Gaming, dlouhodobé místo ale hledal marně. Teď ho našel v ENVY.
Ještě před podpisem smlouvy zaskočil v Cloud9 za Francise „OXYho“ Hoanga. Nastoupil do zápasů proti LEVIATÁNu i proti samotnému ENVY a Cloud9 obě série vyhrál. Proti budoucímu zaměstnavateli zapsal KDA 72/59/13 a na scéně tím znovu připomněl, proč se jeho jméno pořád drží vysoko.
Nečekaný konec pro hráče, který vrátil ENVY do Tier 1
Inspire byl součástí původní sestavy RANKERS, kterou později podepsalo ENVY a tím se po třech letech vrátilo do kompetitivního VALORANTu. Výrazně pomohl k postupu do VCT, když tým vyhrál Ascension 2025. Přesun na rezervní soupisku proto část komunity překvapil.
Majitel organizace Mike Rufail se hráče veřejně zastal a zdůraznil, že za rozhodnutím nestojí nedostatek kvality: „Hunter je výjimečný hráč a vždy bude legenda tady v Envy. Chci jasně říct, že tohle rozhodnutí nepadlo proto, že by nepatřil do Tier 1. Naopak, patří, vždyť nás dostal zpátky.“ Zároveň dodal: „Víme, že dokonale zapadne do jiného týmu. Než si ten tým najde, budeme ho dál zaměstnávat a podporovat na rezervní soupisce.“
ENVY do změny vstupuje v citlivém momentu. Po porážkách s MIBRem a s Cloud9 spadlo v nově zavedeném triple elimination formátu do lower bracketu a další prohra by znamenala konec v turnaji i ztrátu šance na postup na VALORANT Masters Santiago. V lower bracketu jde znovu proti Evil Geniuses, které už v úvodním kole porazilo 2:1, a bude se snažit zopakovat podobný výsledek. Zápasy běží živě na oficiálních kanálech VCT Americas na Twitchi a na YouTube.