Lidé zde nejsou šťastní. Místní hovoří o postupném úpadku kdysi prosperujícího britského města Brownhills v distriktu Walsall zhruba 20 kilometrů severozápadně od Birminghamu. Obchody jsou zavřené a ulice prolezlé krysami ovládá kriminalita. Informují o tom Daily Star a Birmingham Live.
Hornické město Brownhills bylo ještě v 50. letech 20. století prosperujícím místem, kam se sjížděli utrácet do obchodů a na trhy lidé z celého Spojeného království. Úpadek těžebního průmyslu koncem desetiletí však zasáhl jeho ekonomiku.
Kdysi rušná hlavní ulice Black Country lemovaná obchody dnes zeje prázdnotou. Vypadá to tady jako ve městě duchů. Nákupní centrum Ravens Court je prázdné nejméně deset let. Odkoupit ho měl obchodní řetězec Aldi, budova je ale stále uzavřena.
Once thriving UK town is now a 'dump' with 'more rats than people' https://t.co/sMWbG98C3n pic.twitter.com/V8WO1VvKAG
— Daily Star (@dailystar) February 25, 2024
Jeden z místních Andy Yeomans, jenž provozuje prodejnu s rybářskými potřebami, podle listu Daily Star upozornil, že Brownhills nutně potřebuje investice. Již v roce 2007 představila správa města takzvaný „plán pro regeneraci“.
Ten počítal s investicemi do výstavby nových obchodů v centru, rekonstrukcí zchátralých nemovitostí, novou cyklostezku a celkově investiční injekci do infrastruktury. Yeomans ale upozornil, že se z města místo toho stává smetiště obležené krysami.
Město nešťastných
„V těch obchodech u silnic je víc krys než lidí,“ upozornil na závažnost situace Yeomans. „Některé budovy jsou prázdné už deset let, co s tím dělají? Wilko zavřel, byl to další velký obchod, který odsud odešel.“
Podle Yeomanse je v Brownhills rozšířená kriminalita. Často zde dochází například k případům napadení nožem a k rabování. Popsal případ, kdy se někdo pokusil vloupat do prodejny s tetovacími potřebami.
„Zavoláte policii, ale neobtěžuje se přijet. Nebo přijede o dva dny později, kdy už je to jedno,“ pokračoval ve vyprávění pro televizi Birmingham Live muž. Jeho slova potvrdil i Loki, místní jednašedesátiletý motorkách.
Brownhills označil za „umírající město“. Všechny obchody jsou zavřené. Pořád mluví o regeneraci, ale nic se nemění, zastává názor Loki. „Nenajdete tady příliš mnoho lidí, kteří jsou šťastní,“ popsal drsnou realitu.