Miniaturní vrtulník Ingenuity, který se v roce 2021 stal prvním motorem poháněným strojem, který se vznesl do marsovské atmosféry, ukončil svou misi. Oznámil to americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Podle úřadu už helikoptéra nemůže létat kvůli poškození jednoho z listů rotoru z uhlíkových vláken.
„Mám hořkosladké oznámení: Ingenuity uskutečnila svůj poslední let na Marsu,“ řekl šéf NASA Bill Nelson ve videu nahraném na sociálních sítích. Ingenuity, což v češtině znamená Vynalézavost, měla v posledních dnech problémy komunikovat se Zemí, uvedla NASA.
Flight 72. That’s the final flight for our Ingenuity #MarsHelicopter.
Ingenuity and its team proved that powered, controlled flight on another world was possible. #ThanksIngenuity. You may rest, but your legacy will continue to soar: https://t.co/uEe2ZAw2ML pic.twitter.com/9YlmWFpl2z
— NASA (@NASA) January 25, 2024
Snímky poškozeného rotoru pořídilo vozítko Perseverance, které na Marsu přistálo spolu s helikoptérkou 18. února 2021. Letounek, vážící jen 1,8 kilogramu, pak poprvé vzlétl 19. dubna stejného roku, píše ČT24.
NASA původně plánovala pro Ingenuity třicetidenní misi, během které měl stroj krátce pětkrát vzlétnout. Vrtulník ale nakonec pracoval téměř tři roky a do marsovské atmosféry vyletěl 72krát. Celkem v rámci těchto letů dosáhl čtrnáctkrát větší vzdálenosti, než bylo původně plánováno, informuje server Kosmonautix.cz.
Malý vrtulník poháněly dvě protiběžné dvoulisté vrtule o průměru 1,2 metru umístěné nad sebou. Energii bral z baterií nabíjených solárními panely. Není vybavený vědeckými přístroji a jeho jediným úkolem bylo vyzkoušet možnost využívat v budoucnu při zkoumání povrchu mimozemských těles podobné létající aparáty.
Ingenuity tak ukončila svou historickou misi, která překonala všechna očekávání a přispěla k dalšímu výzkumu vesmíru.