Nepatřičný pohled na turisty, kteří si užívají tropické pláže na Maui, zatímco pátrací a záchranné týmy prohledávají budovy a pátrají po obětech, pobuřuje místní obyvatele. Článek přinesl server Euronews.
Minulý týden zažil ostrov Maui nejsmrtelnější požár v USA za více než století. Počet obětí v současnosti činí 106, ale očekává se, že dále poroste. Požáry, které rozdmýchával silný vítr, srovnaly se zemí více než 2000 budov.
Příčina požárů se stále vyšetřuje. Mezitím začala debata o tom, zda by cestovní ruch měl pokračovat, zatímco se zpustošená komunita snaží dát dohromady.
Last week, Maui saw the deadliest US wildfire in more than a century.https://t.co/qEimqcB5XN
— Euronews Travel (@euronewstravel) August 18, 2023
Komunita potřebuje čas na uzdravení, zármutek a obnovu
Obyvatelé Maui zveřejňují na sociálních sítích videa turistů, kteří si užívají prázdninové aktivity, jako je šnorchlování, zatímco počet obětí v historickém letovisku Lahaina překročil 106 a každým dnem stoupá.
„Naše komunita potřebuje čas, aby se uzdravila, vypořádala se se zármutkem a obnovila,“ uvedl na Instagramu havajský herec Jason Momoa a vyzval turisty, aby zrušili své výlety.
Úřady a podniky by však přivítaly cestovatele s tím, že to zmenší ránu zasazenou ekonomice ostrova, která je silně závislá na cestovním ruchu. Průmysl je „ekonomickým motorem Maui“ a podle rady pro ekonomický rozvoj ostrova vytváří 80 % jeho bohatství.
Zatímco se Maui pouští do dlouhého a bolestivého zotavování z požárů, úředníci zápasí s tím, jak vyvážit okamžité potřeby obyvatel ohledně bydlení a zdrojů a dlouhodobé finanční zdraví ostrova.
Vzpomínka na lockdowny během pandemie covid-19
Havajský guvernér Josh Green na víkendové tiskové konferenci připomněl, jak pandemie covid-19 podobně donutila stát zvážit rizika přijímání turistů. Tehdy se také porovnávalo se škodami, které by nepřítomnost turistů způsobila havajské ekonomice.
„Všichni naši lidé budou muset přežít a my si nemůžeme dovolit nemít práci nebo budoucnost pro naše děti,“ řekl Green. „Když omezíte jakékoli cestování do regionu, skutečně zdevastujete jeho vlastní místní obyvatele v mnoha ohledech více než kdokoli jiný.“
Lety na Havaj
Cestovní ruch samozřejmě utrpěl zásah poté, co požár zničil Lahainu, oblíbenou prázdninovou destinaci. Ta byla také domovem historických míst významných pro obyvatele Havaje.
Počet cestujících na Maui klesl o téměř 81 % ve srovnání se stejným obdobím loňského roku. Uvedlo to podle serveru Euronews havajské ministerstvo obchodu, hospodářského rozvoje a cestovního ruchu.
V roce 2022 navštívilo Maui, které má celoročně 165 000 obyvatel, 2,9 milionu turistů. Státní oddělení cestovního ruchu v únoru oznámilo, že návštěvníci utratili na Maui v roce 2022 5,69 miliardy dolarů.
Havajský úřad pro cestovní ruch žádá návštěvníky, aby se vyhnuli všem neodůvodněným cestám na Západní Maui, část ostrova zasaženou požáry. Dají tak prostor k tomu, aby se místní obyvatelé zotavili.
„Je pravděpodobné, že velká část postižených lidí, kteří přišli o členy rodiny či domovy, byla zaměstnána v cestovním ruchu,“ řekla mluvčí úřadu pro cestovní ruch Ilihia Gionsonová.
Jsou hotely na Západním Maui stále otevřené?
Hotely na Západním Maui dočasně přestaly přijímat rezervace. Podle úřadu pro cestovní ruch mnozí ubytovávají své zaměstnance a připravují se na ubytování evakuovaných osob, které budou pracovat na obnově po katastrofě.
Agentura vyzvala návštěvníky oblastí Maui, které nezasáhly požáry – jako je Kahului, Wailuku, Kihei, Wailea a Makena – aby kontaktovali své ubytování a zajistili, zda mohou přijet.
„Maui není uzavřeno,“ řekl starosta okresu Maui Richard Bissen na víkendové tiskové konferenci po boku guvernéra. „Mnoho našich obyvatel se živí turismem.“
Hotely se snaží posouvat rezervace či poskytují bezplatná storna
Hotel Four Seasons na pláži Wailea na jižním Maui uvedl, že všechny hotelové operace běží normálně. Snaží se ale povzbudit turisty k tomu, aby odložili své srpnové rezervace, dokud se zbytek ostrova plně nezotaví. Obsazenost v pětihvězdičkovém hotelu se od požáru „dramaticky“ propadla, řekl operátor recepce.
Provozovatel hotelu Hilton Worldwide Holdings, který má 23 hotelů po celé Havaji, uvedl, že se do 31. srpna vzdává storno poplatků za zrušené rezervace na všech havajských ostrovech.
Jack Richards, generální ředitel cestovní společnosti Pleasant Holidays se sídlem v Los Angeles, se snažil evakuovat více než 400 zákazníků, kteří byli na Maui během požárů. Nefunkční telefonní linky a internetové připojení brzdily úsilí, řekl. Většina turistů byla nakonec přemístěna na jiné havajské ostrovy. Dalších 1400 zákazníků se srpnovými cestovními plány na Maui je podle něj třeba přerezervovat.
Touroperátoři, kteří po požárech nadále nabízeli služby na Západním Maui nebo v jeho okolí, čelili záplavě kritiky. Společnost, která v pátek uspořádala charitativní šnorchlovací výlet 18 km od Lahainy, se později omluvila a uvedla, že prozatím pozastavuje provoz.