NASA učinila významné rozhodnutí ohledně složení posádky nadcházející mise SpaceX. Dvě astronautky byly odstraněny z plánovaného letu, aby uvolnily místo pro své kolegy, kteří se z důvodu technických problémů nemohou bezpečně vrátit z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS).
Nick Hague z NASA a ruský kosmonaut Alexandr Gorbunov mají v září letošního roku odstartovat na oběžnou dráhu na palubě rakety SpaceX. Po několikaměsíční misi na ISS by se měli vrátit zpět na Zemi v únoru společně s astronauty Sunou Williams a Butchem Wilmorem. Původní plán, který počítal s návratem této dvojice ve své kapsli Boeing Starliner, musel být zrušen kvůli technickým problémům s tryskami a únikům hélia.
Bumped from the SpaceX flight: NASA astronauts Zena Cardman and Stephanie Wilson. https://t.co/aEP8Ml0giG
— NBC Los Angeles (@NBCLA) September 2, 2024
NASA byla nucena provést změny v plánovaném složení posádky. Astronautky Zena Cardman a Stephanie Wilson byly odstraněny z nadcházejícího letu SpaceX, aby se zajistilo, že se Williams a Wilmore mohou bezpečně vrátit zpět na Zemi. NASA zároveň zdůraznila, že Cardman a Wilson mohou být přidány do budoucích misí, informuje agentura AP.
Rozhodnutí bylo přijato po pečlivém zvážení několika faktorů, včetně dosavadních zkušeností s vesmírnými lety. Tento krok opět ukazuje, jak jsou mise k ISS komplexní a jaký význam hraje bezpečnost astronautů v rozhodovacím procesu.
Od ukončení programu raketoplánů Spojené státy spoléhají na ruské kosmické lodě, které až do roku 2020 zajišťovaly dopravu posádek na ISS. V roce 2020 začala s přepravou astronautů i společnost SpaceX, ale spolupráce mezi USA a Ruskem nadále pokračuje. Například příští měsíc se na ISS vydá americký astronaut Don Pettit, zatímco Tracy Dyson z NASA se vrátí na Zemi pomocí ruského modulu.
Původní mise pro Williams a Wilmorea měla trvat jen týden, když se v červnu vydali na ISS jako první posádka Boeingu. Jejich návratový modul však zamíří zpět na Zemi prázdný. Následně by měl přistát v poušti v Novém Mexiku nejdříve příští pátek.