Ještě o víkendu závodil ve Světovém poháru a nic nenasvědčovalo tomu, že půjde o jeho poslední start. Norský biatlonista Sivert Guttorm Bakken byl o dva dny později nalezen mrtvý v hotelovém pokoji v Itálii. Příčina úmrtí zatím zůstává nejasná.
Bakken se letos vrátil k závodění po téměř tříleté pauze. Tu si vyžádal zánět srdečního svalu, kvůli němuž musel před časem přerušit sezonu krátce poté, co dosáhl jednoho z největších úspěchů kariéry.
V roce 2022 vyhrál v Holmenkollenu hromadný závod a v této disciplíně získal malý křišťálový glóbus. Právě myokarditida ho pak vyřadila ze závodění na dlouhé měsíce a návrat k elitnímu biatlonu přišel až letos.
❄️ #Biathlon | 🕊️ Le monde du biathlon est en deuil : Sivert Guttorm Bakken (27 ans) est décédé.
⚫ Le Norvégien a été retrouvé inanimé dans sa chambre d’hôtel en Italie, quelques jours après l’étape de Coupe du monde au Grand-Bornand à laquelle il avait participé. pic.twitter.com/LHmteqpdH3
— francetvsport (@francetvsport) December 23, 2025
V aktuální sezoně se po závodech v Östersundu a Annecy držel na 13. místě celkového pořadí Světového poháru. Chyběl sice v Hochfilzenu, přesto se po návratu znovu zařadil mezi výrazná jména. Ještě v neděli 21. prosince startoval v hromadném závodě ve francouzském Le Grand Bornand, kde dojel dvacátý.
O dva dny později ho našli mrtvého během reprezentačního tréninkového kempu v italském Lavazè. Norský biatlonový svaz potvrdil, že případem se zabývá italská policie a další podrobnosti zatím nezveřejňuje. „Naše myšlenky směřují především k rodině Siverta a všem, kteří mu byli blízcí. Spolupracujeme s italskými úřady na místě,“ uvedla Emilie Nordskar.
Silnou reakci vyjádřila i Mezinárodní biatlonová unie. „Zpráva o náhlém úmrtí Siverta Bakkena nám nedovolí dojít slov, v této těžké době myslíme na jeho rodinu, přátele, spoluhráče a všechny, kdo mu byli blízcí,“ napsala. Prezident IBU Olle Dahlin pak dodal: „Jsme hluboce šokováni a zarmouceni tragickou zprávou o náhlém úmrtí Siverta Bakkena. Jeho návrat k biatlonu po těžkém období byl inspirací pro celý biatlonový svět.“
Zpráva zasáhla i ostatní závodníky. Sturla Holm Lägreid napsal: „Siverte, byl jsi jeden z těch nejtvrdších. Byl jsi hnací silou sám o sobě. Měl jsi schopnost vyhrabat se z toho nejhoršího.“ Vetle Christiansen připomněl Bakkenovu cestu zpět na vrchol: „Byl jsi zpátky. Na vrcholu stupňů vítězů, na vrcholu hor i na vrcholu života. Čím víc jsi trénoval, tím širší byl tvůj úsměv.“
Bratři Johannes Thingnes Bö a Tarjei Bö mluvili o ztrátě talentu, který se znovu nadechl. Johannes Thingnes Bö uvedl: „Byl to jeden z největších talentů, jaké norský biatlon měl. Vždy měl úsměv na tváři a šířil skvělou náladu.“ Tarjei Bö doplnil: „Je těžké uvěřit, že je to pravda. Když mladí lidé odejdou takhle brzy, působí to nespravedlivě a nesmírně smutně.“
Nejdelší a nejintimnější vzkaz přidal italský biatlonista Tommaso Giacomel, který Bakkena označil za blízkého přítele. „Drahý Siverte, upřímně jsem zdrcený,“ napsal a připomněl i jejich domluvené plány: „Měli jsme také v plánu slavit společně Silvestra, ale ty už tady nebudeš.“