Americká automobilka Rivian oficiálně představila novou divizi s názvem Rivian Adventure Department, zkráceně RAD. Tým složený z designérů, inženýrů a zapálených dobrodruhů má jediný cíl, a to systematicky posouvat limity sériových i prototypových vozů značky v těch nejnáročnějších podmínkách. Automobilka tím dává jasně najevo, že dobrodružství není jen součástí marketingu.
Rivian od svého založení v roce 2009 staví image značky, která kombinuje elektrický pohon s outdoorovým životním stylem. Modely jako Rivian R1T a Rivian R1S se prezentují jako schopné vozy do terénu, do hor i na dlouhé expedice mimo civilizaci. Právě RAD má nyní tuto filozofii posunout ještě dál.
Veřejný experimentální tým
Rivian označuje RAD za veřejně orientované „skunkworks“ oddělení, tedy experimentální skupinu s velkou mírou svobody. Na rozdíl od běžných vývojových týmů se RAD soustředí nejen na laboratorní testování, ale především na reálné výzvy v extrémním prostředí. Cílem je vystavit vozy situacím, které odhalí jejich silné i slabé stránky, a následně tyto poznatky využít při dalším technickém vývoji.
Kořeny této iniciativy sahají přibližně šest let zpět, kdy Rivian vyslal dvojici prototypů R1T až na samotný jih Jižní Ameriky. Od té doby se vozy značky objevily na řadě prestižních podniků. Úspěchy zaznamenaly například v navigační soutěži Rebelle Rally, určené výhradně ženským posádkám, nebo při legendárním závodě do vrchu Pikes Peak International Hill Climb, kde elektromobily musejí obstát v extrémní nadmořské výšce i prudkých stoupáních.
Led, výkon a čtyři elektromotory
Nejnovější mise RAD se odehrává v oblasti Big Sky v Montaně, kde se tým účastní podniku FAT Ice Race. Nasazen je zde čtyřmotorový speciál vycházející z modelu R1S. Díky výraznému polepu a logu RAD na dveřích je jasné, že nejde o běžné testování, ale o demonstraci technických možností platformy.
Čtyřmotorová konfigurace umožňuje přesné rozdělování točivého momentu na jednotlivá kola, což je na kluzkém povrchu klíčové. Takové prostředí zároveň poskytuje ideální laboratoř pro ladění softwaru řízení trakce, stability i výkonu baterií v nízkých teplotách.
Verdikt
Rivian tak prostřednictvím RAD potvrzuje, že chce být víc než jen výrobcem elektrických aut. Chce být značkou, která své zákazníky inspiruje k objevování a své inženýry nutí hledat nové hranice možného.