Jezero Tanganika vypadá jako moře, jen mu chybí slaná chuť. Patří k africkým Velkým jezerům a táhne se podél dramatických hor a hustých lesů. Ve vodě plavou pestrobarevné cichlidy, ale také krokodýli a hroši. Na východním břehu se zvedají národní parky Gombe Stream a Mahale Mountains, kde žijí šimpanzi.
Tanganika se dělí mezi čtyři státy: Burundi, Demokratickou republiku Kongo, Tanzanii a Zambii. Největší část leží v Tanzanii, hned za ní v DRK. Jezero měří 660 kilometrů a drží rekord nejdelšího sladkovodního jezera na světě. Zároveň patří mezi nejhlubší, v maximu má hloubku 1470 metrů.
Jeho příběh není jen geologická kronika. Po hladině dodnes jezdí MV Liemba, německá loď stará přes sto let. Původně šlo o nákladní plavidlo z roku 1913, které Němci během první světové války přestavěli na pomocnou válečnou loď. Dnes funguje jako trajekt a vozí lidi mezi tanzanským městem Kigoma a zambijským městem Mpulungu.
I want to make my South Sudan route even better. MV liemba is the oldest ferry still in operation at 100+ years old. I will ride it from Kigoma, Tanzania down south for 3 days. I will buy people 1st class tickets with the gofundme donations. Thankyou pic.twitter.com/7rms9eTLK8
— Lord Miles Official (@real_lord_miles) December 3, 2021
Kajakem k Mahale a pěšky za šimpanzi
Kdo chce Tanganiku opravdu zažít, neměl by zůstat jen na pláži. Silným zážitkem je výprava na kajaku podél tanzanského pobřeží směrem k Mahale Mountains. Park se zvedá přímo z vody a patří k nejlepším místům na světě pro pozorování šimpanzů. Díky odlehlosti sem míří méně turistů a příroda si drží syrovou atmosféru.
Mahale navíc patří do méně navštěvovaného západního safari okruhu, spolu s Katavi a Gombe Stream. V Mahale vznikl národní park hlavně kvůli ochraně šimpanzů a dnes tu žije jedna z největších kolonií na kontinentu. V praxi to znamená jediné: vezmete průvodce, přespíte na vybraných místech a pak vyrazíte do džungle.
Podobnou zkušenost nabízí i Gombe Stream, který proslavila Jane Goodall. Park leží jen 16 kilometrů od Kigomy, ale pořád působí jako zapomenutý kout. Kromě šimpanzů tu člověk potká i paviány a několik dalších druhů opic. A pokud budete mít štěstí, zahlédnete i vzácnější zvířata.
Potápění je tu skvělé, dejte však pozor na krokodýli
Tanganika láká i pod hladinu. V jezeře žije obrovské množství endemických ryb, zejména cichlid, které tvoří dvě třetiny místních ryb a drtivá většina z nich žije jen tady. Voda bývá teplá, čistá a bez soli, takže potápění umí být překvapivě komfortní. V Kigomě fungují školy a výlety, které berou návštěvníky na nejlepší místa.
Jenže tohle je Afrika, ne bazén. Ne všude je voda bezpečná kvůli bilharzióze a na březích se pohybují krokodýli i teritoriální hroši. Proto se vyplatí nehrát si na hrdinu a držet se rad místních a zkušených průvodců. Kdo zvolí správné místo, uvidí pod hladinou i kraby, měkkýše, korýše a další druhy, které dělají z jezera malý biologický vesmír.
Tanganika se dá poznat i pomaleji, z paluby staré lodě. MV Liemba staví například u Lagosa, odkud se dá pokračovat k Mahale, nebo u Karemy směrem do vnitrozemí. Večer na palubě prý snadno smaže hranici mezi jezerem a oceánem, protože horizont působí nekonečně.
Dostat se k jezeru není vždy jednoduché, hlavně kvůli špatným silnicím. V Tanzanii funguje jako hlavní brána Kigoma, kam létají spoje z Dar es Salaam a dá se dojet i vlakem přes Tabora a Dodoma. Alternativou je let do Mpandy a cesta přes Katavi až k vodě. Ať už zvolíte jakoukoli trasu, místní doporučují plánovat s rezervou a ideálně s někým, kdo region zná.