Dva malé rovníkové ostrovy v Guinejském zálivu zůstávají mimo hlavní turistické trasy. Spousta lidí ani netuší, že Svatý Tomáš a Princův ostrov (São Tomé a Príncipe) vůbec existuje. Klid, prales a moře tu hrají první housle. Naplánujte si svou první návštěvu v tomto tropickém ráji.
Svatý Tomáš a Princův ostrov působí jako Afrika ve zmenšeném měřítku, ale bez chaosu velkých metropolí. Život plyne pomalu, návštěvník si tu vychutná poklidné rybářské vesnice a minimum davů. Tady postě vládne příroda a lidé se pohybují v respektujícím souladu s okolním světem.
Sao Tome and Principe has a population of 230,000 people, making it Africa's second least populous country.
It has a literacy rate of 92.82%.
It is an island nation. pic.twitter.com/F36uJ5TLQn
— Africa Facts Zone (@AfricaFactsZone) May 20, 2024
Kdy jet a kolik času si zde naplánovat
Za nejrušnější období se považují měsíce od června do srpna, kdy přichází sušší počasí a evropské prázdniny. Pokud chcete zažít ostrovy ještě klidnější, zvolte červen, kdy už bývá pěkně, ale turistů z Evropy je tu zatím méně. Deštivější období přichází od prosince do února.
Na základní prozkoumání ostrovů často stačí zhruba deset dní. Dva týdny ale dovolí vychutnat si tento ráj beze spěchu a přidat si rezervu na déšť. Počítejte s tím, že přeháňky občas přicházejí i mimo hlavní dešťovou sezonu.
Pláže, prales a „roças“ jako okno do historie
Hlavní lákadlo je jasné: prázdné pláže, prales a vulkanické skály. Na São Tomé zaujme Pico Cão Grande, ostrý vulkanický jehlan, který vyčnívá z džungle a jde vidět už z dálky. Výstup zvládnou jen zkušení lezci, ale i pohled z blízka stojí za zajížďku. Kdo hledá klid u vody, může vyrazit na Praia de Santo António Mussacamú nebo se zastavit v pobřežních vesnicích typu Porto Alegre, kde se život řídí přílivem a odlivem.
Specialitou ostrovů jsou staré plantáže, takzvané roças. Na přelomu 19. a 20. století jich zde vznikly desítky a ostrovy zbohatly na kakau a kávě. Po roce 1975 se mnoho roças dostalo pod státní správu a dnes část budov chátrá, část pohlcuje vegetace a část našla nové využití. Mezi známá místa patří Água Izé na São Tomé, kde odstartovala komerční výroba kakaa, a Roça Sundy na Príncipe.
Pod hladinou nabízí ostrovy šnorchlování v klidných zátokách, jedním z vyhledávaných míst je Lagoa Azul. Na pozorování ptáků lákají endemické druhy a možnost narazit na ně i blízko metropole.
Prakticky platí, že letecké spojení na ostrovy zůstává omezené a letenky často vycházejí draho. Mezi São Tomé a Príncipe sázka na vnitrostátní let ušetří čas i nervy, protože lodě mohou být pomalé a přeplněné. Na místě dává smysl pronajmout si auto s místním řidičem, mezinárodní autopůjčovny tu běžně nefungují.
Ostrovy patří k bezpečnějším destinacím regionu, přesto se vyplatí hlídat si věci na plážích a nenosit zbytečně na očích drahou elektroniku. Hodí se přivézt hotovost v eurech, protože místní ekonomika stále stojí hlavně na cash platbách. A ještě jedna drobnost: téměř všichni mluví portugalsky, angličtina zůstává spíš výjimkou.