Policie v Chile zadržela podle deníků Metro a Daily Mail dobrovolného hasiče Elíase Antonio Salazara (39) let kvůli podezření z úmyslného zakládání lesních požárů začátkem letošního roku, během nichž zahynulo 137 lidí. K těmto požárům podle obvinění sám jezdil a hasil je, aby se „stal hrdinou“ a přivydělal si přesčasy.
Salazar sloužil jako dobrovolný hasič a také pracoval pro chilskou národní službu pro prevenci katastrof Senapred. Policie ho zatkla v pondělí na základně obvinění z podněcování spiknutí ve snaze přivydělat si přesčasy.
A former firefighter, Elias Salazar, 39, has been arrested for allegedly starting a massive fire that killed 137 people and destroyed thousands of homes in February.https://t.co/bxV0UNxiNs
— The Whistler Newspaper (@TheWhistlerNG) September 10, 2024
Úřady ho obvinily z úmyslného založení nejméně jednoho ze čtyř únorových lesních požárů v oblasti kolem města Viña del Mar, které si vyžádaly 137 životů a zničily 2000 domů. Jde o nejhorší katastrofu v jihoamerické zemi od zemětřesení v roce 2010, při níž zemřelo 500 osob.
V souvislosti s únorovými lesními požáry policie již dříve zadržela dalšího hasiče Ignacia Mondaca a pracovníka národní lesní agentury Francoa Pinta, upozornil deník Metro. Dvojice je ve vazbě od května. Mondaco se prokuratuře přiznal.
Stačily nedopalky od cigaret
Hasič podle listu Daily Mail uvedl, že založil požár v národním parku Lago Peñuelas nedopalky od cigaret. V důsledku suché vegetace a silného větru se začal oheň velice rychle šířit. Nejprve zasáhl oblast kolem Viña del Mar.
Rozšířil se ale také do okolí měst Quilpué a Villa Alemana. I zbylou dvojici úřady podezírají z toho, že jezdila auty a házela z oken nedopalky cigaret na suchou vegetaci ve třech oblastech kolem města Viña del Mar.
Salazar byl již dříve hasičskou službou potrestán za jednání bez oficiálních rozkazů, když se sám vydával požáry hasit. V hasičské komunitě byl za svůj přístup oceňován, podle úřadů tak ale činil, aby se stal oceňovaným „hrdinou“.
Služba Senapred muže propustila a vyšetřovatelé po razii u něj doma zabavili jeho počítač a nespecifikované dokumenty. „Situací jsme velmi zděšeni,“ cituje deník The Sun místního velitele hasičů Vicenta Maggiola.