Ve věku 98 let zemřel Charles Dolan, jeden z klíčových inovátorů televizního průmyslu. Jeho jméno je neodmyslitelně spjato se vznikem stanic HBO a Cablevision, které zásadně ovlivnily moderní zábavu i komunikační technologie. Kromě rozsáhlého mediálního impéria po sobě Dolan zanechal také výraznou stopu v oblasti filantropie.
Dolan se narodil v roce 1926 v Clevelandu a už od útlého věku jej zajímala média. Začínal jako autor skautských článků pro místní tisk. Po službě v armádě se vydal na dráhu televizního podnikatele, když založil společnost Sterling Manhattan Cable, jež jako první přinesla kabelovou televizi do dolní části Manhattanu. Právě zde, jak připomíná The Hollywood Reporter, začala vznikat myšlenka exkluzivního televizního obsahu, která vyústila v založení HBO v roce 1972.
Charles Dolan, billionaire founder of HBO and Cablevision, dead at 98 https://t.co/RQlp7nesrC pic.twitter.com/xQ6qVtztu8
— New York Post (@nypost) December 29, 2024
HBO, původně známé jako „The Green Channel“, bylo vůbec prvním prémiovým kanálem na trhu. Dolan se svými spolupracovníky přišel s nápadem nabízet divákům filmy a sportovní přenosy, které jinde k vidění nebyly. Po odchodu z HBO rozvíjel kabelovou televizi dál prostřednictvím společnosti Cablevision, kterou postupně rozšířil z okolí New Yorku i do dalších částí Spojených států.
Vedle budování kabelových stanic založil Dolan také kanál AMC (American Movie Classics) a byl spoluzakladatelem první nepřetržitě vysílající regionální zpravodajské stanice News 12. Jak zmiňuje Fox Business, Dolan navíc vlastnil Madison Square Garden, New York Knicks a New York Rangers, čímž výrazně spojil své podnikatelské aktivity se sportovním světem.
Neméně výrazně se Dolan angažoval v charitativní oblasti. V roce 1998 založil Lustgarten Foundation, zaměřenou na výzkum rakoviny slinivky. Organizace se řadí k nejvýznamnějším ve Spojených státech.
Charles Dolan měl šest dětí, devatenáct vnoučat a pět pravnoučat. Jeho manželka Helen Ann Dolan zemřela v roce 2023. Rodina jej označuje za mimořádnou osobnost, která svými nápady posunula televizní průmysl o velký kus vpřed a svým příkladem inspirovala řadu dalších podnikatelů. Podle slov nejbližších zůstane jeho odkaz nadále živý.